据新华社香港1月1日电香港特区政府1日宣布，入境事务处将于2月5日起，接受市民申请香港特别行政区电子护照。
 
　　香港特区政府发言人说，特区电子护照的申请手续维持不变，现行的特区护照仍然有效，直至有效期届满为止。

　　特区电子护照的封面设计基本上与现时的护照相同，只是按照国际民用航空组织的标准，加入电子旅行证件的标志以表示护照内置晶片，而电子护照的个人资料页以聚碳酸不碎胶制成。

　　处理护照申请所需时间也将由15个工作日缩减至10个工作日。入境处还将于2月5日开始签发电子签证。