留学美国教育体系浅析

 　　美国高等教育结构：

　　美国现有的高等院校主要为二年或四年的学制，二年制的多为技术专科学校和社区学院。是连接高中和正规四年制大学的一个桥梁，主要培养美国社会需求的技能和专业知识，而且学费低廉。正规四年制的学校主要为文理学院、独立专业学院和综合性大学，代表着美国科研和教学最高水平，培养大批高层次的专业人才。这些院校除教学外，还承担着美国政府的大量高精尖的科研任务。据统计，目前美国各类高等院校有3500多所。

　　美国课堂的行政管理：

　　美国高等学校有三种通行的校历制度。

　　(1) 最通行的是“学期制”(Semester System)把全学年分为春季和秋季两个学期

　　(2) 第二种是“学季制”(Quarter System)，每一学年分为四个学季，每学季10周

　　(3) 第三种为“三学期制”(Trimester System)，每学年分为等长的三学期，每学期15周，中间有假期隔开。

　　另外，所有的教育机构都必须严格控制招生人数，因为美国教育推行的是小班型授课，以保证每一位学生的听课质量。为了使学校的教育功能得到正常发挥，美国的各级各类学校都有一套明确详细的学校规章制度，有一套供本学校学生遵守的行为准则。在这个学校就读的学生必须确认学校的规章制度，承认学校教职工的权威并接受其指导。任何学生不遵守学校的规章制度，或者不执行学校教职工在学校范围内或因与学校有关的活动做出的合情合理要求，均视为违纪行为，任何违纪行为都要受到惩罚。

　　在每所接收国际学生的校园中都设有留学生服务中心。在那里，国际学生可以得到及时具体的帮助或建议，以便于更好的适应环境，遵守规章，和享受权益。

　　教职人员：

　　美国大学里的教授通常分为三个级别：教授、副教授、助理教授。一般来讲，教授和副教授已获得终身教职。按照目前多数院校的晋升制度，一个助理教授必须首先从事为期5~7年的教学，才有资格争取“终身教职”。至于他是否能取得“终身教职”的提名，要由一个同事(本校教职员)组成的委员会投票决定。候选人的研究成绩及发表著作、学术论文的情况是十分重要的依据之一。享有“终身教职”是一个教学人员能够终身在大学工作的保证。一旦一个教学人员获得“终身教职”，除非所在院校的财政预算严重裁减以至危及所在系的存在，或者他本人严重道德败坏，否则，学校保证一直聘请他直到退休。推行“终身教职”制度，旨在维护学术自由，防止学校随便解雇发表不受欢迎或激进言论、或者主张非正统思想的教授，同时这一制度对助理教授争取早日做出成绩具有巨大的促进作用。

　　国内一些人认为美国的助理教授相当于讲师，其实这是个误会。在美国高等院校里，讲师每学期只负责讲授某一门或几门课程，一般只要具有硕士学位，经评估能胜任课程教学任务，就可以给予一年至三年的一个任期，并不特别要求在学术研究方面有出色的成绩，一般来说也没有资格申请终身教职，不可以招收研究生。而助理教授在任职资格方面，必须具有博士学位，特别是名牌大学的博士学位，除讲授课程之外，可以招收硕士或博士研究生做研究助手，或者因研究课题需要而招收博士后称为研究助理或研究伙伴，除了不具备终身教职资格和薪水较少之外，其职责和要求等方面与副教授相差不多。从本质上讲，助理教授是教授系列中的一个级别。

　　名义上，助教只是协助任课的老师教学，但事实上，助教(T.A.)在大学教育中扮演着相当重要的角色，特别是在一些有名气及偏重研究的大学里，由于教授们集中研究及指导研究生，因此很多大学本科的课程均由助教悄悄地担纲，名义上是教授的课程，但教起来却变了由助教上场，这在美国高等教育上已是见怪不怪的事了。正因为这样，大学对选择助教便十分谨慎，因为会直接影响到大学教学的素质及声誉。 通常助教都是由优秀的研究生兼任，他们都是全时的研究生，助教只是兼职，一方面赚取学杂费(通常是免学费及有足够的生活费)，而另一方面则是藉着助教的工作来累积教学的经验，为未来毕业后投入教职前在教学上做准备。由于这种特殊的双重身份，助教往往更亲近于学生，更能得到学生们的青睐，因为他们本身就还是学生，可以更好的帮学生们解决疑难和提出适当的建议。

　　美国高等教育在保证教学质量这一方面还采取了一项有特色的措施。每门课程结束后学校都要发给每位听课学生一份调查表，让学生就任课教师的工作态度、教学质量、教学效果等以无记名的方式提出评价意见，如：课程组织是否良好，教师是否清楚明白地解释资料，作业是否对学习很有帮助，教师对教学是否负责，教师对课程内容是否充满热情，教师对学生的学习需要是否敏感，课堂气氛是否有助于学习，教师在课堂上是否关心学生，教师是否最大限度地激发学生的学习热情，学习成绩的考核方式是否公平，教师在课外是否提供帮助，该教师能定期接待学生来访吗(是或否)，该教师有否缺课现象(有或无)，在学校教学手册和注册资料中关于该课程内容与方法的介绍是否清晰(是或否)等等问题。评价结果既有利于学校的人事调整，也有利于教师进一步提高专业知识和授课水平，不过，终旨都是为了可以用最先进合理的教学方法传授知识给求学者。