据美国《星岛日报》报道，幸运签饼是由日本人发明、“左宗棠鸡”不关左宗棠事、两代布什总统有特别留座的防弹中餐馆，还有中国以外全世界最好吃的中菜馆原来在温哥华……这都是美国《纽约时报》华裔女记者李竞走遍全美、横跨六大洲的游历收获。在其新书《幸运签饼纪事》中，美式中菜大发现加上正统中菜寻根，带起新的中菜文化热。

    从文化和生活角度写中菜的情和意，让《幸运签饼纪事》出版后，李竞就成为大忙人，四出接受访问宣传中菜，她会告诉读者美国流行的中菜其实都是中国人陌生的，点心是惟一美国找到的正宗广东美食，不过书中她访问的点心厨师说，美国客人只懂蒸饺，应试试凤爪或鱼头，那才是人间美味。李竞父母是台湾人，她是典型美国出生华人，英文名中间是8，代表“发”，可见她的中国心。

    《幸运签饼纪事》并非一般中菜食经，它纪录了如何发现美国中菜的“不中国”，书中说“杂碎”是美国人自创，连幸运签饼也是日本人发明，但无论如何，美国特色的中菜深受欢迎，巴格达美军最常光顾是两间中菜馆，南极美国科学站逢周一是中菜夜，如果外卖送得到，而布什父子专享的高级中餐馆留座有防弹玻璃保护，也没几个美国人知道汉堡包和炸鸡快餐店全加起来也不及中餐馆多。

    李竞在书中详细回顾美式中菜历史，首家在1840年代出现，最先集中在纽约，现在全美超过四万间，在她查访的3年间又增多3000间。她专程到中国寻觅何谓正统中菜，答案是中菜注重炒、蒸，不喜焗，可以省燃料，中国人穷得久，吃东西连头带尾和带骨，较多青菜较少肉，不会有美式缤纷的酱料。书中这些大发现让美国读者和书评人开了眼界，李竞也乐做正统中菜的推广大使，积极说服身边朋友尝试有头有骨的海鲜。她眼中中国大陆以外最好的中菜馆是温哥华烈治文食街的Zen Fine。李竞新书的影响力带起美国人正统中菜文化热，远及温哥华Zen Fine老板刘先生也将受惠，去年起此店一直没钱赚，但自李竞推介后，店子备受注目，刘先生期待生意可起死回生。

    远赴湖南长沙 揭左宗棠鸡真相

    李竞3年间环游六大洲15个国家，寻找真正的中国菜和中菜的起源、文化和爱的故事，她试过在北京大学尝到美味得难以形容的廉价蒸包，但最叫她难忘的是“左宗棠鸡”真相之旅。

    全美国人最熟悉的中国名字是左宗棠，因为“左宗棠鸡”是大小餐馆必备招牌菜，李竞也很爱吃，去皮鸡腿油炸后再下糖醋辣椒炒，上桌时垫以花椰菜，红红绿绿老美爱极了，但为甚么左宗棠扯上鸡肉呢？为了一个答案李竞专程飞到老家湖南为“名菜”寻根，但在长沙找不到这款菜，于是追溯到湘阴县这位清朝军事名将的老家，其后人对李竞的提问竟是茫然不知所答。

    原来这菜的发明人是台湾湘菜大厨彭长贵，1970年代他赴美发展，在纽约扬名立万，吃得当时的国务卿基辛格大赞顶刮刮，彭氏为了适应美国人口味才改良加入甜味，李竞离开湖南转到台湾，来在台北的彭氏老店，尝到的“正宗”左宗棠鸡不甜不酸，还带皮和充满酱油味。

    李竞把计算机内搜集到全美各地“左宗棠鸡”相片给年事已高的彭氏看，后者激动说：“这不是湖南味。”