在百年历史中，清华在教育、科技等各方面都为祖国、为人民作出了许多贡献，但最令清华人骄傲的是：遍布世界各地的17余万名清华校友，他们在国家的各个建设岗位上乃至在国际上得到认可和赞誉，这就是清华对祖国和人民的回报，是清华为祖国作出的最大贡献。
 
他们中涌现出一大批学术大师、兴业之士、治国之才：赵元任、陈岱孙、闻一多、曹禺、梁实秋、钱钟书、杨绛、季羡林、吴晗、费孝通等文学巨匠、史学大家、经济学者，开创并发扬了清华的人文传统；竺可桢、高士其、叶企孙、周培源、钱三强、王淦昌、邓稼先、朱光亚、梁思成、钱伟长、周光召、华罗庚、吴有训以及杨振宁、李政道、林家翘等科学大师为清华赢得了全社会的尊重；在国家表彰的23位“两弹一星”勋章获得者中，有14位在清华学习或工作过；中国科学院院士330人，中国工程院院士144人，海外院士逾50人，大学校长、党委书记逾240人。
 
近年来，清华大学以实施“清华学堂人才培养”计划为核心，强化“厚基础、重实践、求创新”的人才培养特色，探索新时期拔尖创新人才培养的新举措。清华学堂开设数学班、物理班、计算机科学实验班、钱学森力学班、化学班和生命科学班。各班分别由丘成桐、朱邦芬、姚期智、郑泉水、张希、施一公等著名学者担任首席教授。同时，学校大部分工科院系也以实施“卓越工程师教育培养计划”为契机，推进新时期工程教育改革，着重提高工科学生的工程意识、工程素质、工程实践和创新能力，培养“研究型、管理型、创新型、国际型”的工程领域的后备帅才。文科以个性化培养工作为引领，实施人才培养模式改革。各学科还努力探索更加灵活的跨学科和交叉学科人才培养模式，培养复合型人才。