关于美国文理学院的介绍已经有很多，但是截止目前，远没有被大多数家长所接受。目前接受文理学院的一批人还主要停留在对美国教育有过深入研究的家长，或者可以通过各种渠道提前了解到美国优质教育资源的前沿人士。

文理学院注重自然科学、社会科学和人文学科的教育，从她的传统来讲，一直都注重互动教学，重点不在研究，全职教授专职教学，通常只提供四年制本科教育，最后获得文学书或理学士学位。小班教学、超低的师生比、精致教学是文理学院的标签。文理学院有男女混校、女校、私立、公立、宗教渊源以及专门为美国黑人开设的学校之分。当然，文理学院也在随着社会的需求进行着相应改变，但是更多的文理学院还是坚守文理教育的初衷而岿然不动。变与不变都无可厚非，各有其道理，在此不再展开说明。

目前，文理学院主要提供文理课程，但是已经有了很多变化。例如，文理学院开设的 3+2 工程学士项目就不少，而且很多文理学院都是和名校有转学协议，成绩优秀的学生可以在文理学院修读 3 年后进入加州理工、圣母大学、南加州大学、圣路易斯华盛顿大学、康奈尔大学、哥伦比亚大学、范德比尔特大学、杜克大学、西北大学、达特茅斯学院、凯斯西楚大学、伊利诺伊大学、普度大学获得工程学位。这样既扎扎实实打好了文理基础，又能获得实实在在的工程技能。对于资金方面没有障碍的学生，同时经历文理学院和综合性大学的教育，绝对是不可多得的教育体验。

其次，我们有很多家长想让孩子学习医学、牙科、药学、眼科学、兽医学、法律等学科，但是国际学生进入这些领域的难度尽人皆知，但是大多数文理学院都设置了“预前学士”项目，例如 pre-law，Pre- Physical Therapy，Pre-chiropractic，Pre-dental，Pre-medicine，Pre-occupational Therapy，Pre-optometry，Pre-pharmacy，Pre-physician Assistant，Pre-veterinary Medicine，这样的话，申请人可以有更多的选择，选择自己感兴趣的学术项目。

另外，个别文理学院也开始设置一些职业硕士，例如 Claremont McKenna College 开设了纯金融硕士（Master's program in Finance），University of Richmond、Rhodes College、Millsaps College 开设了会计硕士（Master of Accountancy - MAcc），虽然这些项目开设的学校少，但是因为力求静致，项目的水平很高，当然想进入这些项目也是严苛之极。在这么小众的环境中，项目学习者得到的提升真的是真真切切的。当然，文理学院开设较多的硕士还主要集中在MBA 项目、心理学硕士、教育硕士。建议所有申请人可以多去尝试美国的精英文理教育环境。

但是，目前还有一个现实问题，大多数申请人只是把眼睛盯在美国排名前 50 的文理学院身上。其实，这也无可厚非。但是我要说的是，美国的任何文理学院项目都是值得信任的, 教育质量很有保障。而且国际学生相对较少。

这次去美国走访学校，我去了堪萨斯州的Benedictine College，这所学校并没有什么排名，但是我依然被她们的校园环境、设施水平、老师态度、教授素质、学生涵养所震撼。午饭时分和一个西班牙裔的女孩进行了交流，对自己学校的认可度真的让我们感动。我们却从来没有认同自己的母校，如果学校是二流三流都不敢说自己出身何处。但是 Benedictine College 并没有什么排名，学生却引以自豪。而另外一个陪同我们参观的弗吉尼亚女孩（见附图），申请当初走访了美国 11 所学校，同时被当地的弗吉尼亚大学和詹姆斯麦迪逊大学录取，但是学生还是最后选择了 Benedictine College。我问她为什么选择这里，她说这里更适合她，她也告诉我： Academic ranking makes no sense! 选择学校是适合自己的，匹配自己的，而不是排名。排名是商业机构的一家之言，不具备完全的参考性，只是了解学校的一个窗口。