9·11后，美国政府如“惊弓之鸟”，一度收紧包括中国学生在内的外国留学生签证，结果对美国许多大学、特别是著名大学带来巨大影响。少了外国学生，学校减少庞大的经济来源，只好降低录取学生标准，使学生质量下降。少了中国学生，学校最需要的精神文化变得淡薄，更无法用最经济手段请到最具价值的研究和教学人员。

    美国有3600多所大学，进入世界500强的有168所。美国每年吸引了50多万来自世界各地的优秀学生前往学习，其中印度学生最多，占7万多人，中国第二，有6万多人。美国拥有的优秀大学，是全球学生向往学习的地方。大批优秀学生进入美国，为美国提供了源源不断的宝贵创新人才，为美国企业发展、经济增长提供了最强劲、最关键的动力。优秀大学需要优秀学生入读，缺少好学生，一流的大学也只好弹唱“空城计”。美国近几年收紧留学生的签证，为西方其它发达国家创造了千载难逢、截获人才的大好良机，难怪美国大学校长心急如焚。几经呼吁，才使美国官僚政府放宽对留学生的签证。

    人才是最宝贵的资源，各国政府可以利用税收、海关和银行等对货物、贸易、资金的进出口加以控制，但控制不了人才流动。美国可以用航空母舰、巡航导弹控制伊拉克、阿富汗，但无法控制从美国涌向世界各地的优秀人才。随着高新科技对经济发展的巨大促进作用，全球对信息、IT专才的需求以极快的速度增长。据美国方面统计，美国每年需要高新科技方面的专才约200万人，但实际到位的不到百万人。庞大的空缺如果持续得不到补充，将严重制约美国相关企业的业务发展，并必然对美国整体经济增长带来负面影响。缺少人才，美国教育界人士着急，美国高新企业着急，但美国的官僚政府似乎不着急。

    长期以来，中国优秀人才一直是西方发达国家觊觎的目标。在未来很长一段时间内，发达国家将持续面临生物技术、信息技术等方面专才的短缺危机，需要从国际人才市场上获得补充。发达国家的跨国公司为了争夺中国庞大市场的份额，已经不择手段地想方设法挖掘中国高档人才。他们采取的“人才本地化”政策，成为成功拓展中国业务的重要经验。据中国有关统计数目显示，三资企业在中国境内聘请的高档管理和技术人才超过200万人，其中的三分之一已经成为世界跨国公司的最宝贵资源。这些跨国公司比谁都清楚，要拓展中国市场，必须先夺得中国人才。

    中国教育部官员透露，在世界各国对人才需求的强大引擎带动下，到2010 年，中国年出国留学的人数将超过20万人。在中国学生出国留学快速增长的同时，来中国留学的外国学生也以30%的速度迅猛增长。来华留学学生的层次也越来越高，专业越来越广泛，庞大的人才进出流，使中国的企业面临前所未有的巨大商机。

    世界当前刮起的人才争夺风，给经济快速发展的中国提供了重要的启示作用。几百年来，中国一直是世界最大的人才输出国，中国的各类专才总是源源不断地流向西方，流向美国。在高新科技快速发展并对经济增长带来巨大影响的今天，世界各地的人才虽然也开始向中国流动，但仍然很不够，中国的人才进出还是呈 “巨额赤字”状态。如何创造条件，让更多出国留学生学成后返回中国工作，的确是国人应该思考和重视的崭新课题。笔者认为，只有在人才进出真正出现“顺差” 的时候，中国才称得上是真正的崛起。