经济学就是研究经济，其内容不仅包括国家如何理财、如何管理其他各种经济活动，而且包括国家如何处理政治、法律、教育、军事等方面的问题。当今的经济学是一门包罗很多内容的学科，主要研究人类社会在各个发展阶段上的各种经济活动和各种相应的经济关系，及其运行、发展的规律。

美国代表了目前全世界现代经济学教学和研究的前沿，关于美国经济学研究生申请，首先你要明确自己是申请实用性较强的master的program还是申请相对注重培养研究教学能力的phd。phd一般要读4-5年，未来从事经济学的教学和研究工作。一般各个学校经济学的phd都设有奖学金，统计相对来说到industry就业的机会多一点。如果你想申请经济学master，在master拿到奖金的可能性是非常小的，奖学金大部分都放在了注重理论研究与教育的phd课程上。

美国一流的经济系多半不设硕士课程，就如经济学专业排名前50的大学中，虽然全部都设有博士生课程，但并不是所有的大学提供硕士学位课程，其中提供的硕士学位又可以分为两种:

1.一般的硕士学位，完成后可以选择就业，或继续攻读博士学位。但前50名的大学里，开设这种学位课程的学校相当少。

2.在博士学习的前一两年中，如果成绩不如意，不能继续更深入的学习；或自己觉得兴趣不大，不想继续在这门学科发展的，都可以中断博士学位的攻读，中途申请一个硕士学位作为学习的结束。

以研究生课程为申请目标的申请者，需要在专业排名与录取机会上作出取舍。一些不在前50的学校不单录取研究生较多，而且奖学金也颇丰富，例如只设研究生课程的bayloruniversity就是最好的例子，而universityofdelaware与universityofmissouri-columbia也对中国申请者非常友善。

一般学校在受理学生的申请后，会比较看重专业的匹配度，数学以及平均成绩，因此在准备的过程中一定要注意这三点:

首先要认识到经济学与申请者的数学能力是挂钩的。它和物理一样是一门基础学科。之后你能够判断你现有的背景使得你申请成功的概率有多大。比如，如果你在国内读的是数学或物理或计算机，而现在又想转econ，那么你的背景会得到对方学校的青睐（当然前提是你在原专业表现优异，如gpa）。此外，有人说20世纪是econ与数学的结合，21世纪则是econ与心理学的蜜月。02年的经济学诺奖给了心理学家danielkahneman就是明证。因而如果你是学心理学的，那么申请econ也应当是有优势的。如果你以前的专业是纯文科的，比如英语或是哲学，你就真得三思一下。不是说你就不可能拿到offer（虽然可能性微乎其微，但只要你愿意付出，任何事都有可能），而是你得想想就算拿到offer，去了美国你受得了无休止的数学轰炸吗？所以说在申请经济学的时候，要特别留意自己的专业匹配度，要选择适合自己兴趣和能力的专业。

在三所典型大学的录取要求中，我们可以看到数学对于申请经济学的作用。因此我们可以做到以下两点来增加自己被录取的机会。一是打好自己的数学基础，为理解经济学扫清障碍。大家可以分三步逐渐深入:①学好微积分、线性代数和概率统计。这是所有国内高校都开的基础课，也是绝大多数美国学校对申请者提出的requirements之一。②尽力补充以下知识:最优化理论（或运筹学）、实分析、随机过程、矩阵理论、数学建模等。③如果你希望具备牛条件，那你还可以试试拓扑学、复杂现象与非线性动力系统、偏微分方程这些课程。二是增加自己运用数学工具分析经济问题的能力。这就只能靠平时的点滴积累了。不过要记住的是这个方面的能力很可能在今后的申请中打动对方教授，因为老美比较看重运用能力而非你有多少知识储备。

gpa是越高越好，特别是数学相关的课程，有利于申请。gre成绩是几乎每所学校都很看重的，toefl也一样。好成绩除了对申请有利之外，还对以下接着要说的奖学金申请有重大意义。msu一位教授明确说他们按gre分数排序来给奖学金。而且有不少学校的经济系都这么干。所以大家一定要考好。

当然，无论是本专业还是跨专业的学生，都要注意自己在数学上的理论基础，同时，还要通过阅读经济学的相关书籍以提高自己对经济学的认识。