Minds are like parachutes, they only function when they are open.

　　                                             ——By Thomas Robert Dewar.

　　在我个人的求学期间，见到了不少人，但是对我影响最大的莫过于在本科阶段，在亚洲研究中心做交流项目的时候认识的几个外国朋友。直到今天，他们也在不断激励着我前进。

　　一个失聪的语言“天才”Kate

　　Kate是我所在的那个项目中“学习最好”的孩子之一。她的中文名字叫做孔及第，“孔子后代的朋友，而且能够状元及第！”她在自我介绍的时候，开心的解释道。

　　她轻轻的捋了一下头发，这时候我注意到她耳朵上带着耳机一样的东西，我心里还想：怎么在活动中还带着耳机，不怕听不到别人说话么？

　　她说，她出生在美国康涅狄格州的一个中产家庭，父亲是英国的移民，直到现在还有浓重的英国口音。

　　“我会说，英语，法语，德语，西班牙语，汉语这五门语言，其中最差的是汉语，所以我来到中国，好好学习！”她用流利的中文说着她来中国的目的。

　　“我父亲是律师，我也喜欢法律，想要做国际贸易法律方面的工作，所以除了经济、贸易和法律的专业课之外，对我来讲最重要的就是语言了。有了语言，才能走遍五湖四海，开阔眼界”当时，我都看傻了，这汉语说的，太流利了！

　　“我小时候就因为一次事故，失去了大部分的听力，所以需要用助听器来听到声音。而且我也学习过手语，不过我发现中国的手语和美国的有点不一样诶。”这下我就明白了，原来她耳朵上的那个东西不是耳机，而是助听器。

　　她学习汉语也才2年的时间，但是已经流利到可以和大部分中国人流畅的交流。她还很幽默，经常“哪里，哪里，我的汉语说的不好??”然后眨眨眼睛，意思是我知道你们中国人都很谦虚，但是我们美国人的说法应该是：谢谢。

　　孔及第Kate并不是一个很聪明的女孩，但是，我觉得她是个有智慧的女孩。她的不幸，并没有阻碍她对于自己理想的追求，反而激励她更加的努力，付出常人双倍甚至更多的努力。

　　一个墨西哥“富二代”Alexis

　　一开始我看到学生名单里面这个名字的时候，我还以为是一个漂亮的女孩，结果一看真人，是个男的，而且混在一群白人中，他的偏黑的肤色变得非常明显。

　　在留学生的集体活动中，我了解到Alexis来自墨西哥。他用刚学了1年左右的发音飘逸的中文跟我说：“墨西哥是个很有意思的地方，和中国很像，都是??how do you say developing country?” 我说：“发展中国家”。他说：“不同的是，墨西哥很慢，很casual”我理解了，是节奏很慢的意思。“中国很快，中关村is like city of the future！”

　　后来，我问他为什么去美国读大学呢？

　　他回答说：“To open my mind. Minds are like parachutes; they only function when they are open. “(人的心智就像降落伞，只有开放的时候，才真的有用)。我了解到，虽然在富裕的家庭长大，但是对于孩子的未来，他家里的态度很明确--你得自己闯荡。他去美国留学，从申请到学费，各方面的困难很多。但是他的父母只给他精神上的支持，并不给他提供学费。他通过努力考上了心目中理想的大学之后，就陷入了没有学费的窘境。最后，他的祖母”贷款“给他，要求是每年还一点，大学毕业5年内要还清。

　　我感到很惊讶，这在中国人看来是无法理解的。

　　他在美国，自己一边学习，一边打工挣生活费和学费，还学习了自己喜欢的汉语。他说，在美国上学期间，有时候真的非常孤独，但是，他还是很开心，因为，他可以学到一切他想学的东西，因为他有很多有理想的同伴和他一同学习，因为他可以来到中国，可以去世界上任何地方，学他想学的东西。为了这些，他觉得吃点苦算不了什么。

　　“我还是很勤俭节约的，did I pronounce that right？来中国也比较便宜，这样，我就能还钱了，in time……”

　　他微笑着，用中英文结合的方式阐述着自己的想法。从他的眼中，我能看出他眼中广阔的未来。

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