在国内，特别是事业单位，早就按你的资格给你订好了薪水和福利，不需要自己再费脑子；在私企打工，企业内部也有一套薪水标准，所以，基本上没什么好谈的。

    来到美国后，对我最大的冲击就是谈薪酬：多少有点不好意思。还有，因为太喜欢上班，少给点也行，反正给我上班就好。记得第一次去给一家台湾老板打工，面试我的是主管，很热情很客气，我没什么经验，他说我们这个职位以前是多少钱，半年分红一次，有健康保险，你愿意吗？你还有要求吗？还问了我一些私人问题，比方孩子多大了？这个我有经验，按美国的法律，12岁的孩子不能单独呆在家里，所以，我说，我女儿满12岁了，不需要我照看了。主管很满意，带我去公司各处看看，到处是直升机航模，我一高兴，连回家商量一下的话也没有，答应他第二天上班。

    好玩的是，由于公司的工厂从台湾搬去东莞，老板带人事部和公司总经理去国内了，刚好打电话来，主管急着“报功”，转过身近乎“掩耳盗铃”跟老板说：“我给你找了一个人，电脑用得很熟，我才付她多少钱……”。后来那句声音压低了，还是被我听见了。一种是不是吃亏了的感觉一掠而过：周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，刚才不是自己同意的吗？谈好了就不能反悔了。

    后来家人和朋友都笑我，美国是要谈工资的，如果你不能确定自己这个职位多少钱，你可以说，你按目前这个职位的市场价算就好了。后来我在另一家公司上班，看到一个美国人写来的信里有薪水要求：每小时多少到多少钱。

    第一次上班没经验，后来换工作，面谈次数多了，就可以脸不改色心不跳，大大方方谈自己的要求了。转回到怎样讨薪水吧。

    美国公司有两种付薪方式：年薪和时薪。主管、工程师、会计师等行当，一般都付年薪，上下班时间也没有盯那么紧；付时薪的就要按时上下班了，那个卡一刷就是钱，中午休息也要刷两次(sign out,signin)，下班后再刷一次；美国发薪水的方式，每个公司都有自己的方式，月付，半月付，或者周付。

    我喜欢周付，每周拿一张支票，每次拿到支票，也不急着去存或者兑成现金。我会把几张支票同时攒一起，放在电脑边，上网到处串，敲敲字，要么打开信封拿出支票看一看，认一认，颇有满足感，美国还有个好处就是按时发薪水，只要时间一到，马上就发，现在公司基本上把payroll这块外包给其他公司了，所以，到时你会拿到一个信封装的支票，也有直接汇到你银行账户的。

    拖欠工资犯法，所以，老板自己亏损也要先给员工发工资。

    我常常不记得刷卡，好在办公室里还有一个本本放在里面可以签到。但工作几周的支票发下来一看，总觉得有点蹊跷。好像少我钱了。支票上倒是有工作开始时间，但是按周算的，我没有工作那么多天，我也实在想不起自己什么时候上班的，在日历上找时间算了很久，还打电话问朋友，人家开玩笑：你自己都不记得，我怎么记得呢，有理呀，呵呵。

    想呀想，到底开了窍：找到破绽了。由于上班几天就调动了工作部门，所以，前几天时间记忆模糊，但后来每天7点半上班，下午4点下班，周末加班，记得清清楚楚，单这一周就少了我1/3的薪水，好了，有找老板要薪水的理由了。

    周末我先打个电话给老板，跟他说，你算错我钱了，他说：“是吗？是银行的计时器给你算的，不过，你拿上你的薪水单过来，我跟你一起核对吧”。这不，昨天我就找到老板，为了谨防他赖皮，我预先做了一下准备，不管迷糊不迷糊，先在纸上写了一大堆，哪天上班，什么时间上班下班，让老板感觉我是有备而来。

    不过，在美国讨薪水，实在太容易了，老板把电脑屏幕转给我看：都是打卡器上的详细记录，他又把一大堆我签名的工作时间记录拿出来，一天天非常耐心给我核对。最近一周的薪水还没发，老板写了张条子在我手里，并签上名字，少你的钱跟这周的薪水一起发给我。

    大大方方谈报酬，大大方方讨薪水，在美国生存，我们都需要放下一些旧习惯和理念。没什么不好意思，我给老板工作，你就得按时付钱给我；没有什么公司账户上暂时没钱，先欠着员工的；更没有老板拖着拖着就耍赖皮，一个“金蝉脱壳”之计一走了之。