这学期功课很忙，选了5门专业课，其中三个有实验课，一个有team project，每门课都有两次以上的考试！感觉每天不是在赶作业，就是在准备考试，比高三的学习还紧张。 而且这学期还有申请读硕士的一大堆烦琐事儿，要写PS，要考GRE，还有社团活动…… 开学后能用来复习GRE的时间太少了，虽然现在还没去考试，估计分数肯定是高不了。

    还是言归正题吧。这篇文章我要专门介绍一下在美国选车、买车、练车、考车的经历，因为我现在是有车一族了，虽然是菜鸟级的，呵呵。

    8月底回到美国，趁着学校还没开学，我就准备开始考车、买车了。暑假回家，妈妈带我在北京郊区的一个没人、没车但路修得很好的地方练车。因为妈妈的车是自动档，美国的车也是自动档，操作简单易学，所以自己学车的效果很不错。妈妈说我很有驾驶的天赋，一上手就像模像样。我当时觉得只要是向前开没有任何问题，难就难在停车进位。平行停车（parallel parking）是很难的，常常看到路旁有车想进车位，蹭来蹭去总也停不进去。考车要求只打三把轮就得进位，所以这也是我练车的重点。

    Amy阿姨给我发来了密西根州考驾照对停车进位的要求，照着图示大小我在空场上摆了一个“车库”，一次次往里练习倒车。提前说一下，平行停车（parallel parking）要求设定车库的大小是车长+6 feet，换算一下就是车长+1.8米。车子小可能还好些，如果车子长，那想停进位就很难，我感觉所有考车的项目里就是这个最难！刚开始时练习时，连续多次“进位”都不达标，老妈实在看不下去了，说：你下来，让我这17年驾龄的老司机给你示范一把，结果她连续两次都没有按要求把车倒进位， 老妈讪讪地下车，我心里暗暗窃笑，要知道，这和她平时习惯了不断转动方向盘，随时调整车子进位的角度是完全不一样滴！当然如果在国内正规的驾校学车，教练肯定会告诉你在什么位置打轮，这也就是所谓的窍门儿吧。后来在妈妈的帮助下，我也是通过不断练习悟出了点门道，慢慢地就差不多把把都能进位了。

    刚回到美国，还没开学，学校正好组织国际学生考交规。特意说明一下，没有美国social security number（SSN，社会安全号）也可以考，只要去办理一个letter of ineligibility 就成了。考试头天晚上看了一遍交规的小册子，把需要的材料准备好，第二天一大早就去考试了。庆幸自己去得早，否则去晚了人山人海，光审核材料这个过程估计就要近一个小时。考试不难，只要认真就行，而且第一次没过也没关系，还给你一次机会，听说第二次考试和第一次的题目是一样的。 考过笔试后去Secretary of state领取temporary instruction permit，俗称 learning permit，也就是一张小纸片，拿到这张纸片意味着只要有一名有驾照的人坐在车里，你开车就是合法的。如果有中国驾照带到美国，找个翻译的地方翻译成英文，大约花费40美元，就可以直接去路考了。像我这样在国内没有驾照的，从领到 learning permit 的那天开始算，30天之后才能路考，所以我开始了漫长地等待。

    也不能完全说是“等待”，因为接下来的日子就该练车了。我第一次的练车经历很碰巧。Amy阿姨的女儿暑假把一些物品寄存在我的宿舍，开学时候来取，她女儿要换宿舍搬家，要在校园里走几个来回，我就申请充当了司机。有会开又会教的阿姨坐在旁边指导，我很快就上手了。开车的距离虽然不算长，就是从UM北校区开到中校区，但是来回开了4趟，单程15到20分钟左右。中校区都是小道，车速开不快，慢慢开还是比较安全的。总算把所有分散寄存的东西都运送到新宿舍，我开车的熟练度也上升了一个档次，重要的还是了解了很多开车的注意事项。我感谢Amy阿姨带我练车，阿姨感谢我帮她女儿搬家，呵呵，双赢啊！

    本来我是打算有了驾照再买车，但想想自己考前没车就没法好好练车，总求别人也不是个事儿，于是我决定提前实施买车计划，一经决定我就开始关注二手车市场了。网上有不少卖二手车的网站，看了不少天，最后发现craigslist网站买二手车最合适找到本地的卖车网页，上边就是一大片的卖车广告。我本来计划是买辆3000-4000美元左右的车，后来看着看着就把价格提高到了6000-8000，因为女朋友说要替我分担一半的车钱， 让我喜出望外哈！所以我们决定买辆好点的车。买什么牌子的车也折腾了我好久，广告里的德国车很少，而且一般都不便宜，即使有便宜的八成也不是好货。但是德国车比较结实经开，最重要的是安全系数比较高。美国车子可以买，但据懂行的人介绍，美国车的 mileage （英里数）最好不要超过120,000 ，否则会经常出问题，修车能修到崩溃，并且美国车贬值比较快，买3000-4000的还可以，买6000以上的，基本上没开多久就会贬值到3000多。韩国车可以考虑，但是在美国的韩国车相对较少，如果车子出问题，不一定能很快有零件换。相比起来日本车最划算，保值很好，而且mileage 即使比较高也不会经常出问题，不好之处就是日本车安全系数相对较差，发生交通事故时的人身安全保障比不了德系车和美国车。

    总结下来：

    德国车：非常耐用，动力感好，操控上乘，安全性好， 比较舒适，只是价格稍高。 

    美国车：非常舒适， 动力感好， 安全性好，但小毛病比较多。

    日本车：经济性好，比较耐用，操控轻松，舒适性、安全性、动力感稍差。

    反正我是要买二手车，当然主要还是在经济实用上考虑，所以最后定下来的品牌是日本的Toyota（丰田）和 Honda（本田）。二手车网页上卖车的广告很多，但这两款车的广告就少得可怜（说明英雄所见略同），而且卖得很快，基本上是广告刚发布，立马就要预约试车，不然肯定被人捷足先登，除非车主开价太高，否则绝对当天就能卖出去。

    我一般是晚上看广告，等看到合适的打电话一问，回答就是sold，这个过程真是很折磨人。买车必须要查的是两个网站：Carfax 和edmunds。 Carfax是查车子历史的地方，美国每辆车都有 VIN number，相当于车子的身份证，任何撞车记录、维修维护记录都会显示在这上面。这个网要交钱才能查，40块钱一个月无限查，可以和别人 share一下，买车查历史是必须的，因为有些车子出过大事故，表面看不出来的。Edmunds 是一个二手车估价地方，之前大众熟悉的 Kelly blue book也是估价地方，但由于KBB比较偏向 dealer（车行），所以价格会偏高。在 edmunds上查好价格也是去试车之前必备的，因为在美国买车不侃价绝对是愚蠢的行为，因为卖车的人一开始出价已经是考虑到对方要侃价了。顺便告诉大家，美国买新车都是可以侃价的，二手车侃价是以百为单位，新车能几千几千地往下侃。

    看了差不多一周多的广告，总算物色了两三个车子，但都不是很理想，看车、砍价的结果也不满意，只好都放弃了。周五晚上看广告的时候，看到一条很好的信息：韩国车，车主是一个老太太，车子的公里数超级低，价格也很合理，车子历史也不错，卖车的原因是老太太老了，开不了了，车已经在车库里停了很长时间。我马上就发邮件预约试车，因为考虑带我去试车的阿姨周日早上不会起得很早，我就约了第二天上午十点。兴奋了一个晚上，第二天早上正准备出发的时候，一个电话打过来，车子已经卖了。唉，太郁闷了！超级郁闷！ 性价比高的车就是卖得快啊，谁让我出手太慢呢！我无奈地回到电脑前重新看广告，一条新广告突然出现：2003年Toyota Camry，$6500，广告上没有过多的形容，而且没有照片，但我还是立马打电话预约了时间，告诉车主中午过去。结果没过多一会儿，对方打电话回来，说他已经收到好几个预约试车电话了，但因为我是第一个打的电话，所以先安排我试车！好人啊！感激涕零的！

    因为卖主距离我家不远，我马上就动身去试车了，车子很不错，因为是第一任车主，所以车子保护得挺好，mileage 虽然不低，有116,000了，但是车子买了不到六年，是因为经常开高速，所以开了这么多里程，开高速是不太毁车的。试了试车，真的很不错，我决定把它买下来。同去的阿姨会侃价，一下子就把价格侃到了$5900，交了押金，车子就定下来了。买车这天正好是周末，secretary of state 不开门，保险公司也不开门，没法转户，所以约好下周一转户。至此，车子算是到手了。应该说，这个车比那个韩国车性价比不差，是二手车里最抢手的车型，我的运气还真不错！

     别以为车子到手了就完事大吉，紧接着的保险、意外还多着呢，最重要的是驾照还没到手呢，欲知后事如何，切看下一篇

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