近几年来，随着美国经济稳定增长，美国大学的奖学金如雨后春笋般地成倍增加，其名目之多、数量之大均属前所未有，而且奖学金的发放对象也发生了很大变化。如何才能成功获得奖学金，实现求学梦想？
成败因素：成绩、经验、背景
美国的奖学金分成很多种，有全额和部分两种，还有各类助学金、补助金等，此外，还可申请宿舍助理、研究生助理等，但是这类奖学金基本上要熟悉校园环境以后才能申请到。目前提供奖学金的单位，除了学校外，还有政府部门和私人机构，包括众多的基金会和专业机构，甚至还有个人提供者。 “知己知彼”是申请奖学金的前提条件。一个成功的申请者首先要了解自己的优势，从而选择最合适的学校。通常申请人应同时申请几所不同层次的学校，并要根据自身的实力，再有重点地申请其中的两三所。
通常来说，影响获得奖学金的因素有以下几点：学习成绩、标准化考试成绩、工作经验、学术背景和所获荣誉奖项、良好的家庭背景。申请者要充分衡量自己各个条件的优劣，做出适合自己的奖学金申请计划。
专家提醒:申请文书至关重要
留学文书在西方的文化背景下是申请入学(奖学金)的极为重要的组成部分。其中“个人陈述”(Personal Statement，简称“PS”)往往对申请是否成功起到很大的作用。
留学专家提醒广大申请者，随着奖学金申请人数的增加，奖学金增多并不意味着申请人都可以轻易获得，不主动申请，奖学金很少会自己找上门来。
要想获得成功，努力提升自己的专业背景，细心把握好申请中的每一个环节尤为重要。
总体来讲，充分的准备可以体现在：全面了解美国大学的录取人数和奖学金发放比例；在文书写作中有效地挖掘升华自己的优势，在现有基础上加强竞争力；与教授及导师保持积极到位的沟通，让自己在数以千计的申请者中脱颖而出。
欲知申请难易：先看专业冷热
不同专业的奖学金申请情况差别很大，热门专业的要求会高很多。申请美国研究生院竞争最激烈的专业为：工商行政管理学、牙医学、法律学、外科医学、市场营销学、金融学、美术与表演艺术等。
竞争较激烈的专业为：计算机科学与工程、电子工程、材料科学、信息科学、自动控制、智能化技术、航空航天技术、人工智能与认知科学、管理工程、心理学、内科医学、临床医学、市场经济学、食品科学等。
竞争较少的专业为：数学、统计学、普通物理学、高能物理学、基础化学、天文学、地理学、地质工程、生理学、海洋生物学、动物学、植物学、农业科学、哲学、教育学、欧洲历史、印第安人历史、人类学、考古学、非洲历史等。
个人陈述(PS)：写作技巧
1.合适长度为600~800个英文单词。
2.必须紧扣所要申请的那个专业来写，主线要明确，不要盲目地个性化。让招生者知道你选择该专业的明确和强烈的动机，同时具备充分的条件完成该专业的学习。
3.结构简单，衔接紧密，主线明确，便于理解。
4.许多申请人将简历放在PS中，这会弱化了PS应起的作用。
5.语言表达一定要用地道的英语。
美国奖学金简介
美国高校奖学金(校内奖学金)分为非服务性奖学金(Non-Service Scholarship)、服务性奖学金(Service Assistantship)和学校贷款(loan)三种。
其中以非服务性奖学金申请比率最大，其金额也最多。它包括学院助学金(Fellowship)、奖学金(Scholarship)、全免学杂费(Tuition & Fee Waiver)以及其他一些依学院本身而定的奖励(awards)。这种awards不同学院在金额和份数上有很大差别。
服务性奖学金是指助教金(Teaching Assistantship) 和助研金(Research Assistantship)两种。这种奖学金一般颁发给研究生、博士生，本科生在少数学院也能获得助研金，但比率相对很小。服务性奖学金供给学生一定数额的现金，并在大多数学院同时又免学杂费(Tuition and Fees)，但要求获得此类资助者每周担任12—20小时的辅助教学或研究工作。第三类是贷款(loan)，这种贷款的金额一般相对较少，且多数美国高校只把贷款颁发给本国学生，而不颁发给国际学生。所以，对于中国大陆申请全奖的留学生而言，申请的主要针对目标是前面两种资助，即非服务性奖学金和服务性奖学金。下面我们详细介绍一下这几种奖学金。
一、助学金(Fellowship)
助学金是一种金额最高、但竞争最激烈的非服务性奖学金，一般情况下如果获得一所学院授予的助学金，便是获得了全奖，即除了免学费杂费、住宿费、保险费、书本费以外，还给获奖学生一定金额作为其个人消费费用(Personal Expenses)。助学金在申请过程中竞争尤其激烈，一般除了要求较高的TOEFL、GRE或GMAT成绩外，还要有较好的国内学校成绩单、GPA、推荐信和读书计划(Personal statement)，这些材料的准备要十分注意技巧，做到与众不同，才能顺利地拿到全额奖学金。
二、奖学金(Scholarship)
奖学金的形式可以是规定一定的金额数量，作为某种奖学金形式(如Economic Scholarship， Graduate Scholarship等)颁发给成绩优异的学生，也可以是一种学费或杂费的全免(Tuition Scholarship 或 Tuition & Fees Scholarship)。此种奖学金的具体金额，随学院规定的学杂费金额高低而不同。奖学金不像助学金一样只有一种形式，它在同一所大学可能设置几种甚至十几种不同形式的奖学金，一个学生可以有资格同时申请两种以上的奖学金。通常来说，获得Scholarship的机率要比获得Fellowship的机率大一些，但Scholarship的金额比Fellowship要少一些
三、全免学费(Tuition-Waiver)
在一些美国学院中，设有全免学费的奖学金，有的学院把它作为Scholarships的一种，有的学院把它单独列出。全免学费是在非服务性奖学金中最易申请的一种，但由于学费只是总花费的一部分，所以如果要获得足够的资金，还需同时申请其他形式的奖学金。
四、助研金与助教金(Research Assistantship and Teaching Assistantship)
对于申请美国研究生以上级别的中国学生来说，获得奖学金的机率会比本科生或本科转学生大得多，多数都是以拿到这两种服务性薪金的一种来获得全奖的。绝大多数的美国高校研究生院，都设置这两种资助，然而并非所有学院的此类资助都能覆盖一年中的全部费用，但多数都在全部金额的2／3以上。这种资助在每个学院的具体金额都在其专业系别介绍中说明，一般通过给系主任直接发出第一封索取资料信函就可获得这个系的TA、RA介绍。介绍会说明这种资助的具体金额为多少，获奖比率为多少，能否覆盖一年的全部费用，有的还会说明在本系中一般获资助者的TOEFL和GRE(或GMAT)的平均与最低分数。多数美国大学对 GRE、GMAT的成绩不设置最低线，申请人只要TOEFL高于550，GRE高于1700(前两项高于1000)，GMAT高于550，若注意申请技巧与方法，是完全可以拿到全奖的。
