学校的这些变化，得益于美国教育部2010年开始的“学校改善拨款”和“教师奖励基金”两个项目。日前，美国联邦教育部负责初等和中等教育政策的官员杰森等一行来到哈蒙德高中，与当地教育管理人员、该校教师和学生交谈，并参观了教室。杰森指出，此行的目的是了解哈蒙德高中改善过程中起作用的因素，以把这些经验带到全国。
    哈蒙德高中转变中起重要作用的因素有：
　　一是新校长莱斯利改聘了半数以上的教师，开展社会工作，并建立学校与家庭的联系，让学生和家长们共同努力克服社会、情感和健康的障碍来提升学业成就。哈蒙德高中有多达80%的学生来自低收入家庭，而且很多家庭搬家频繁，增加了学校的教学难度。
　　二是增加学生1个小时的在校时间，促进学生学习，并提供更多的指导。在“学校改善拨款”和“教师奖励基金”两个项目的支持下，莱斯利和有经验的教师花更多时间指导年轻教师，给予他们新的专业提升机会，并进行了绩效工资制度试点改革。
　　印第安纳州教育部门在2010年和2011年接受了7000万美元的“学校改善拨款”资金，而哈蒙德高中获得了600万美元，并在3年内改进了课程。该校被推选为实验学校，是4个“学校改善拨款”项目典型校之一。至今，美国教育部已经下拨了40亿美元，并通过“学校改善拨款”项目来帮助1200多所成绩较差的公立学校，以提升其教学能力。
　　哈蒙德高中还是参加美国教育部2010年设立的“教师奖励基金”的44个印第安纳州学校之一。“教师奖励基金”是一个5年期的项目，目的在于制定和实施教师绩效工资制度。
　　虽然参加“学校改善拨款”和“教师奖励基金”项目，要求教师花更多的时间在工作上，但是哈蒙德高中的教师认为这是值得的，他们形成了一个共同目标，就是提升学生出勤率和毕业率。
　　哈蒙德高中教师的辛苦得到了回报。相关数据显示，学校毕业率在2010年仅为62.5%，而2011年上升为74%。出勤率上升到95%，比2010年提高了2个百分点。通过印第安纳州英语和数学期末考试的学生一年中增加了一倍，达到了40%，而纪律问题下降了1/3。
　　虽然取得了这些成绩，哈蒙德高中的管理者们意识到，还要做很多事情来巩固成就。莱斯利和当地教育管理者已经开始思考，如何在项目结束之后延续学校改革的成果。
　　美国教育部官员杰森赞成他们的观点，并且表示哈蒙德高中和全美其他学校进行的项目不单是“创建”，而是要将学校改造成为学生和老师想去的地方。改变学校是一项艰苦的工作，但是哈蒙德高中的校长、教师和学生们一起展示了改变的可能性

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