去美国读大学本科的同学，一定非常关注专业的选择情况，那么美国本科专业是如何设置的呢?

　　美国本科专业的设置遵循的是自由教育，自由教育培养学生适应多种性质的工作的能力，而其他种类的职业教育往往培养学生某一特定领域工作的能力。当学生在提供自由教育的美国本科大学或者学院学习时，他们既可以接受到通识教育，同时也可以选择他们特别感兴趣的课题和领域，这就是指他们的美国本科专业，通常包括：

　　生物Biology、化学Chemistry、物理Physics和其他理科专业;

　　历史History、哲学Philosophy、心理学Psychology、社会学Sociology和其他社会科学专业;

　　LiberalStudies，字面上翻译是“自由研究”专业。很多自由教育大学或者学院都提供这种特殊的美国本科专业，其准确的含义是学生通常在导师的帮助下“个性化定制和创造”自己的专业，以此达到最佳发展自己能力和潜力以及人尽其材的目的。这样的学生可能广泛学习人文类、科学类或社会科学类的知识，她或他创造的这个“专业”常常是独一无二的;

　　文学Literature和其他人文类专业Humanities;

　　西班牙语Spanish、法语French、德语German、俄语Russian和其他语言类专业。

　　每所大学根据自身的特色和理念实施自由教育，要求本科生必修或限制性选修其规定的核心课程。如哈佛大学的核心课程包括：外国文化、历史研究、文学与艺术、道德思维、数量思维、科学与社会分析等;斯坦福大学的核心课程包括：人文概论计划、自然科学、应用科学、工程科学与数学、世界文化、美国文化和性别研究等;麻省理工学院的要求则是：核心科学课程、人文、艺术与社会科学课程、限制性理工选修课程和实验室工作。

　　一般来讲，担任自由教育课程教学任务的教师必须是教授或高级讲师，有的学校，比如哥伦比亚大学、芝加哥大学，即使是诺贝尔奖获得者也要给本科生上课。虽然也有硕士和博士身分的助教(TA)参与本科生的教学工作，但助教通常只负责习题课辅导和组织讨论课(DiscussionSection)。个别大学的高年纪博士生也有承担正式课程教学任务的情况，比如美国西北大学凯罗阁Kellogg商学院的博士生在第五年开始给本科生上课，有些甚至给Kellogg的MBA学生上课，因为这些顶尖商学院的博士生毕业以后就是某一个领域的专家了，如果到某一个高校任教就可以带自己的博士生了，在第五年的时候他们完全有能力开课，同时学校也是有意识地鼓励甚至是逼迫自己的学生接受教学任务的挑战。

　　美国本科不要求申请入学时确定专业。的确有些学生在申请时选择了一个初定专业，但那是可以改变的，而学校也并没有认为你需要从一而终地学那个专业。从这个意义上来说，你是被某某大学录取了，而不像国内的情形，是被某某大学的某某专业录取了。

　　还是以哈佛为例，事先选定专业的学生在大一结束时有三分之一都重新变换了美国本科专业。美国本科自由教育的专业选择完全依据学生个人的特长、兴趣、爱好和未来择业的需要，这真正是以人为本。

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