美国是车轮上的国家，按统计几乎每人都有车。不过有一个地方的人又几乎不开车，而且这个地方的人平均收入是全美最高的，那就是纽约曼哈顿。

    生活在曼哈顿，公共交通发达，计程车随叫随到，非常方便。相反，要是自己开车的话，由于堵车，自己开车根本无法控制时间。另外，从经济角度上说，一个固定车位每个月租金至少600美金，有的停车场甚至每十五分钟收10美金。养一辆私家车，停车费，加上保险、油费、汽车折旧，每个月要二、三千美金，而一张公共交通的月票只有几十元钱。

    在西方发达国家，汽车无疑是主要交通工具，但那种将骑自行车或乘坐公车看成是降低自己身份的观念早已过时。纽约市长彭博，要地位有地位，说富有他上东城的一栋镇屋就值个几千万美金，他每天照样坐4、5号地铁上班，人称“地铁市长”。起先觉得那是他拉选票的“噱头”，有两年我每天也坐4、5号地铁上班，经常碰到他，这才相信他不是做秀的。再后来，我住进了曼哈顿的罗斯福岛，我所居住的“曼哈顿花园”小区，是联合国各级官员的居所，前秘书长安南就曾在岛上住了好些年。他们也是入乡随俗，每天搭乘岛上的红色大巴出出进进。

    关于汽车，有些人可能还有一个观念，就是觉得一个地方的汽车越多，那个地方的生产效率就越高。最近哈佛有一份研究报告显示，在郊区，在中小城市，情况的确如上所述。但在大城市就绝非如此。在人口超过100万的大城市，当汽车的数量从无到有的初期阶段，生产效率的确成正比提高。但到达一定数目后，交通成本将会越来越高，渐渐地将会抵消生产力的提高。而随着汽车的进一步增加，就会和效率成反比，那时，整个城市就渐渐成了一个巨大的停车场，大家都将动弹不得了……