在申请初期,我也很迷茫,作为非清华、北大的本科生,我在想自己究竟靠什么取胜?究竟要给自己什么样的定位?
如果你并非来自于清华北大,如何在留学大潮中分得一杯羹?
在申请初期,我也很迷茫,作为非清华、北大的本科生,我在想自己究竟靠什么取胜?究竟要给自己什么样的定位?我浏览了太傻、寄托网、水木社区等bbs上别人申请名校成功的经验,可是,越来越觉得没信心,他们都好牛啊,我算什么啊!那段时间,我真的非常沮丧,为了出国,放弃了保研,也没时间准备考研,我感受到未曾有过的压力,来自于自己,也来自于周围。压力之下,我开始回忆大学生活,把自己做过的那些事情、那些回忆,都写在我的blog上。可是,慢慢的,我发现,大学几年,我竟然做了这么多有意义的事情,很多事情竟然都被我淡忘了。半年来,我把所有精力都放在GRE托福考试和留学申请上,竟然忽视了真正的自己。我不是什么大牛,但是,我是我自己。所以,我着重从自己的优势下手:第一,我虽然成绩不是出类拔萃,但是我排名还不错,尤其是专业课成绩,所以我找到教务处,开具了排名证明和专业课成绩单;第二,我没有在某个科研领域取得什么较大的成就,没有发表什么论文,但是因为我本人比较勤快,经常到各个教研室串门,跟研究生师兄师姐聊天,聊他们的研究,聊行业的现状,有时候还会跟着他们学习样品配备,学习仪器的使用,然后再通过读师兄师姐的论文,让自己对这些项目有了初步的认识,这样以来,我的知识面得到了扩展,所以当教授电话面试我的时候,对教授的提问还是能应答自如,给教授留下的印象就是“有着多学科的专业知识”;第三,在选择学校的时候,我不仅仅通过一些排名来确定学校,我还通过本专业的期刊IEEE检索,来查找本领域最新发表的论文,确定哪些学校的哪些教授比较活跃,然后集中精力研究他们最新的科研成果,研究如何让自己的专业背景与他们的科研项目挂钩。我们不一定最优秀,但是我们要做那个最合适的。而且,有些大学整体排名不佳,在相关的领域却有着非常有潜力的教授,选择这样的学校,能避开其他申请人,获得意想不到的成功;第四,有的放矢的大量浏览教授主页,在大概两个月期间,我几乎浏览了美国排名前100大学的电子系、材料系甚至物理系的所有教授的主页,进行初步筛选,筛选出跟自己研究有相关性的教授。我们是“笨鸟”,我们必须先飞。而且,要留意主页上关于新聘任的教授的新闻,因为大部分新教授,都需要招收新的学生,帮助搭建实验室,尽快进入正常的科研工作,这个时候,申请成功的机会大大增加;第五,就是我的社会活动经历。虽然我放在最后讲,但这一部分我认为相当重要。可能很多师兄师姐会说,都是要出国的人了,别把精力浪费在无聊的社团活动上。可是,我觉得,社团活动不仅让你简历中的大学生活更加的丰满,而且,通过社团活动,能锻炼你的沟通能力和表达能力,通过组织参加某项活动,能体现你的毅力、干劲、热情等一系列的特质,既然如此,为何不把你做社团的经历好好的渲染一下,难道非要在Personal Statement里把自己描写成一个只懂科研只会读书的科学怪人GEEK!!爱因斯坦还会拉小提琴呢!我就在自己的文书中,花了一段写自己在社团的经历,并把这段经历跟自己的人生规划、职业理想、科研精神结合起来,目前看来,效果不错哦。
不得不承认,北大、清华、中科大等学校的学生在留学方面有得天独厚的优势,学校在国外的声望、师兄师姐的引荐、以及学校内良好的留学传统,已经给了他们一块有力的敲门砖。可是,如果你所在的学校仅仅是国内一所普通高校呢,是不是就代表我们没有优势可言?NO! “出身贫寒”的孩子,一步一步朝着自己的目标奋斗,才能更体现出我们的毅力、决心和潜力。有的同学会问,我大一大二成绩不够好。没关系,大三大四你不是有了很大的进步么?美国教授看重的是你的将来,而不是你的过去,如果你能证明你有这份潜力,那么你就赢了。所以,整个申请过程,就是不断挖掘你自己优势的过程,而这个过程,也是一个不断增加你自信心的过程,你会慢慢发现,哇,原来我也这么不简单。所以,从现在开始,你要学会整理自己,分析自己,把自己的优点和特质,一一记录下来。另外,你要学会跟身边的人交流,问问他人,别人眼中的你有哪些不同寻常的地方,做过哪些让别人难忘的事情。这些点点滴滴,串联起来,就是一个生动的你、真实的你、积极向上的、充满斗志的你、有一些可爱的小缺点却让人情不自禁的接近你!我希望能跟你进行彻彻底底的交流,然后用文字帮你写出属于自己的自传。
不是名校没有关系,身在普通的大学,并不代表你平庸,你在智商上情商上可以媲美名校的高材生;学习成绩不是特别理想没有关系,你精灵古怪、喜欢钻研,申请的时候,我们避开那些对成绩有硬性规定的学校,申请一些注重学生全面发展的大学;如果你在专业方面不够突出,你要把你的科研背景细化,没有做过大的项目,就把你在小项目中承担的任务一五一十的描述清楚,把你得到的收获和感想,过程中的失败和经验,真实的呈现出来,告诉美国教授:All right, I was met with some problems I couldn’t fix. That’s why I apply for your group. 这样教授就能感受到你对科研的浓厚的兴趣和坚持不懈的毅力。 如果英语成绩不够好,更不用担心,现在的趋势是GRE和托福只是一个参考,而不是什么录取的标准,况且,我们去美国,就是要去提高自己英语能力的;如果你有音乐、体育、美术的特长,这些特长也会给你加分,你学习音乐、美术时候的兴趣和毅力,你同样能用到你的学习和科研当中去,周杰伦不是说过:学音乐的孩子不会变坏么?;如果你觉得自己实在没什么突出的地方,这更不是什么问题!避开一些热门的“大众情人”学校,选择一些有自己特色的、处于上升期的学校,或者在某个领域有着非常出色的教授的学校,这些都可以为你申请成功增加砝码。
有人可能会问专业选择的问题,我的建议呢,是一定要根据自己的兴趣、特长、性格等方面综合考虑。不要人云亦云地觉得哪个专业目前比较热门,就选什么。多关心美国时政,了解整体的就业走向。比如奥巴马总统最近的演说中提到了“smart grid”,这可能将会给电力行业带来新的发展契机。
说说我的留学申请经历程吧:本科是在西安交通大学电气学院度过的。成绩中上
我是大三下学期才开始准备出国。借鉴别人的复习经验,再加上自己独创的复习方法,用了三个多月的时间,完成了GRE和托福的考试,其中,GRE获得1370分,托福627。之后,我一共申请了美国、英 国和新加坡等地10所大学,其中,一共拿到Tufts University, Pennsylvania State University, National University of Singapore, University of Connecticut, University of Nebraska-Lincoln 以及 Mississippi State University等6所大学的全额奖学金,以及牛津大学半额奖学金。其中,有些学校是电子系,有的是物理系,也有材料系的。专业申请的多样性,不仅锻炼了自己自己的文书写作能力,也让我对美国大学的专业设置和不同专业的特点有了更多的深入了解,尤其是跨专业申请以及多学科、交叉学科申请方面,有了自己独到的认识。
我最终选择了Tufts,该大学有着全美顶尖的医学院、牙医学院、兽医学院,其营养学全美排名第一,国际关系学院是与哈佛肯尼迪政治学院并列的、诞生了无数政治领袖和外交家的外交学院。Tufts多元化的文化氛围和重视国际化的教育体制,给我们国际学生搭建了沟通和交流的平台,使我们以“世界公民”的身份,感世各国政治、经济、文化和宗教的流光溢彩。
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