在传统的观念中，预科就是相对高中毕业生群体而言的，在他们出国读大学前准备的一种预备教育，预科课程一般读一年左右。但新近的一些留学状况却颠覆了以上观念。记者最近采访了解到，不少初中毕业生还没读上国内高中，就已开始读预科课程。业内专家表示，事实上国人为成功留学而更早进入预科课程的学习方式的确存在其合理性。但随着出国热尤其留美热的持续走高，国内将有更多的初中毕业或同等学历学生提前进入预科阶段。

初中毕业就来读预科

在广东，当前的预科市场有个新兴起的特殊群体。群体中的学员身份是初三毕业或有着同等学历的学生，他们奔着相似的出国梦，日常在上一种较“低龄”的全日制全英课程。这套课程体系叫做igcse（international general certificate of secondary education），中文译作普通中等教育证书课程，是目前全球比较流行的针对14至16岁学生的国际预科课程。

日常课堂中，这些未成年的男孩、女孩们，必修课上着包括语、数、英、物理、化学等中国普高课程，同时要在国内普高不常见的商务学、信息技术、环境管理、经济学、会计等学科中选出三门作为选修课，此外还要上一些诸如体育、音乐、美术、升学规划、社会实践、精英培训计划的辅助课程。

还不能小瞧这些读着igcse的孩子们，他们之中不乏从地方的重点中学毕业的，或已考上了当地的重点高中，但他们比一般的90后更早地规划留学，因此更早进入到预科课程中。

“低龄”预科类似高中

记者从预科机构了解到，事实上igcse类的预科课程还不能视作留学“低龄化”的依据，因为预科课程的实质就是国际高中课程，而igcse类预科课程的招生对象是初三毕业或同等学历学生，他们进入课程体系，读的也就是高中的内容，按学历和年龄段划分，这种预科课程设置与学员层次还是相匹配的。

据介绍，igcse课程就是相当于国内初三到高一这两年的学习阶段。igcse的资格证书是由剑桥大学国际考试委员会授权颁发的，读完igcse课程的，可直接对接读a-level的课程内容，而把2年的a-level也读过了，则可以直接到国外就读大学而不需要再到国外读一段预科。目前，igcse课程在国际上已被广泛承认，是国际中学毕业证书课程，不仅可以对接a-level，还可以对接ib或是ap课程。这意味着，无论准留学生是想上英系学校还是美系大学，都可以拿igcse作为基础课程。

环境倒逼提前读预科

国内有预科机构对比发现，从预科学员结构分析看来，在六年前的准留学生有70-80会选择英国为留学国（地）其次再选择美国、加拿大、澳大利亚、中国香港等。但自三年前，这样持续多年的趋势发生了改变———目前，在国内读预科的这批准留学生至少有40会首选美国为留学国，而且留学生出国的群体不再是高考不理想的高中生，近几年高一、高二生乃至初中毕业生都来读预科，这些学生的留学目的大多还是想考取美国的常青藤学校，来自重点中学的学生在这方面的意愿尤其明显。

优联教育华师国际预科中心教育总监沈敏静分析指出，近几年来，国内学生更早入读预科课程主要受国外留学环境倒逼所致。李子力以留学美国为例，随着中美关系这几年来的不断改善，中美货币汇率连创新高，再加上次贷危机影响下美国政府、企业对高校资金投入的下滑，中国仅在2010-2011学年赴美留学人数就有15.8万人；该阶段的中国留美学生占了同期美国国际学生的1/5，中国在美留学生人数位居其他各国首位。越来越多国人赴美国留学，国内读留美的预科课程教育也越来越多。

记者了解到，为了在众多的赴美留学生中抢得名校的好专业及学位，国人是出尽法宝。比如，提早进入预科教育阶段，更早接触全英教育模式，也提前学习、了解外国教育制式的课程体系。由此不难理解为什么才初中毕业的学生就来到预科中心，用全英的教育形式，学同龄孩子都少有接触的心理学、经济学、商务研究、外国历史等学科。“事实上，在当前的留学环境及留学背景下，考虑到尽可能地提高成功留学的机会，不少准留学生家庭都开始把预科学习计划提前，等同于在国内同步完成国外同龄人的学习内容，既跟国内外的国际学生竞争学位，也跟留学国当地的学生竞争。”