主持人：薛老师，现在有很多家长犹豫不决，不知道什么时候送孩子出去读高中好一些，是初中毕业，还是上在国内上了一年高中高中，再出去。您能给我们一些建议吗？
 
薛慧：申请美国高中，不少家长都会担心自己的孩子出去太早，无法照顾自己。我有一个不同的视角。你的选择决定了你的孩子是雄鹰还是小鸡!
和大家分享一个故事。　一个人在高山之巅的鹰巢里，抓到了一只幼鹰，他把幼鹰带回家，养在鸡笼里。这只幼鹰和鸡一起啄食、嬉闹和休息。它以为自己是一只鸡。这只鹰渐渐长大，羽翼丰满了，主人想把它训练成猎鹰，可是由于终日和鸡混在一起，它已经变得和鸡完全一样，根本没有飞的愿望了。主人试了各种办法，都毫无效果，最后把它带到山顶上，一把将它扔了出去。这只鹰像块石头似的，直掉下去，慌乱之中它拼命地扑打翅膀，就这样，它终于飞了起来！
如果你总想把孩子护在怀里，即使他/她本来流着雄鹰的血，也会失去飞翔于蓝天的能力。
 
此外我和大家分享一些具体的原因。
1），赴美留学的高中生数量在逐年增加，美国私立高中的招生数量却基本不会增加。名额有限，趁早申请。一般来说，申请的年级越小，可以竞争的名额相对越多。通常9年级的学生名额要比10年级的名额多一些。
2）各个年级的录取门槛不断的提高。就标准化考试来讲，2009年，SSAT在中国境内的的考点由2006年的两个，增加到了7个。这一方面说明，越来越多的中学生要出国留学。也从另外一方面反映出美国高中要求的门槛是越来越高的。我在这两年帮助学生申请的过程中也发现，往年不需要SSAT和TOEFL成绩的学校，随着申请者数量的提高，也提高了门槛，需要考这些成绩才能够申请。
3）语言要求相对低。学校对各个年级的申请者在语言各方面的要求是有区别的。如果较早申请，年龄相对低，就可以用相对低的语言要求申请到相对好的学校。
4）年龄小的学生语言习得能力会相对较强，而且更容易融入学校的生活，交到更多的朋友。到美国学习，除了能够有机会学习到更地道的英语之外，很重要的是能够让学生在国际化的环境里面成长和得到锻炼，形成更广阔的世界观和人生观。这个是需要时间的。
5）许多美国大学规定，如果有在美国中学读书两年以上的国际学生，可以免考TOEFL等语言的标准化考试。而且，美国大学更承认与自己相同的教育体系下培养出来的学生，所以，如果在美国读高中，且时间较长，对于申请者，申请美国大学是有比较大的优势。
 
主持人：听说美国中学对申请者的年龄做了要求，您能讲一下这方面的事项吗？
薛慧老师：美国一些学校严格控制学生的年龄。比如葛莱尔中学（Grier School）就要求，在学生毕业（12年级）时，年龄不能超过18周岁。这也是美国中学对年龄的一个普遍要求。因此，家长也要根据学生的年龄和总体情况来选择适合的年级。选择让学生到美国重新复读年级或者直接升入高一个年级来读书。
 
主持人：美国的中学学制跟中国一样吗？他们的初中和高中是怎么样划分的？
薛慧老师：美国中学跟中国中学一样也是6年制。不同点在于美国中学的初中只有两年，（7和8两个年级），高中为（9-10-11-12年级）。
 
主持人：那么您能不能够讲一下，学生应该什么时候来准备自己的申请，以及怎么样准备自己的申请材料。
薛慧老师：好的。其实申请高中的学生需要做的最重要一点就是拿出理想的标准化考试成绩。其他的事情老师都可以帮你完成。而且一定要给予自己足够的时间。就单申请而言，从咨询到收到学校的offer，最好控制一年以上，这样才有充分的时间来让我们帮助学生规划整个留学，以及制作学生的申请材料，确保申请材料的最大成功率。另外，学生也尽量参加一些课外有针对性活动、竞赛等。这将为后期的申请材料制作中填充有力的素材。
 下面我把学生分成五个年级段，逐个说明他们可以申请的年级：
 
国内初二（相当于国外8年级）在读，或者毕业学生 ：
这个阶段的学生可以申请国外的9年级（英语学习能力强的同学，建议准备并且参加建议提供TOEFL或SSAT或SLEP成绩）国际学生申请第二年秋季入读美国9年级课程，截止时间大部分为前一年的12月或第二年的1月、2月，最迟3月初截至。学生在学校就读期间，准备TOEFL考试，时间最好控制在3-4个月。不用担心初中毕业证的问题，因为美国初二就是初中一个毕业期，所以学生可以直接读9年级，衔接没有问题。
 
国内初三（相当于国外9年级）在读，或者中学毕业学生 ：
 
初中毕业或者初三在读的学生，选择范围更大。国际学生可以申请去就读美国9年级或者是10年级。（建议提供TOEFL或SSAT或SLEP成绩）。截止时间大部分为前一年的12月或第二年的1月、2月，最迟3月初截至。学生在就读期间，准备TOEFL或SSAT考试，时间最好控制在3-4个月。有些家长愿意学生直接放弃国内的中考，全力以赴英语的考试。我很赞同。也有一些家长，愿意让学生参加中考，去美国时候拿到中学毕业证。也可以。但是一定要帮助学生分配好考试和在学校学习的时间和精力。
 
国内高一（相当于国外10年级）在读，或者毕业的学生：
学生可以申请入读美国10或11年级，建议提供TOEFL或SSAT成绩。准备TOEFL或SSAT考试，控制在3月，考试的计划在高一上学期完成。国内的高一课程也是学生英语(Q吧)单词、句型等基础知识快速积累储备的黄金时间，这时候参加TOEFL或SSAT的相关培训，既可以巩固学生的英语基础，又可以通过知识运用来高效提高学生综合的英语能力。拿到TOEFL或SSAT后学生可以根据自己的情况及美国校方的招生要求来选择最终的目标院校。如果资金和年龄允许的话，我建议学生申请10年级。因为多在美国学一年，就可以更牢固的打好基础，为SAT考试以及后续的学习做奠基。
 
国内高二（相当于国外11年级）在读学生：
学生有两种选择，选择一：高二学生可以申请美国的11，建议提供TOEFL或SSAT成绩，这样学生有更多机会就读美国顶级大学本科；选择二：直接申请美国大学本科入学。但是我更建议学生去读高中。因为去读１１年级可以修的美国特有的AP课程。这些课程对于申请美国著名的大学有强大的优势。

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