澳大利亚只有近代史，如果要追究澳大利亚的早前历史，那只有澳大利亚土著人的历史。

　　澳大利亚土著人是澳大利亚最早的居民，他们属游牧民族，没有固定的居住点，分散在整个澳大利亚，在欧洲人占领澳大利亚之前，共有 500 多个部落，人数达七十五万之多。

　　从1787年起，欧洲人大批量向澳大利亚移民，由于土地与生活资源的冲突，而土著人原始的武器根本无法抵抗外来的侵略，至少有2万土著人死于土地的冲突，许多土著人轮为奴隶，大部分的土著人失去了肥沃的可生存的土地被赶往不毛之地。更灾难性的是移民带来了大量的疾病，使缺少生活资源的土著人雪上加霜，至1933年，土著人在澳大利亚的人数大约仅存七万人左右。

　　直至二十世纪，澳大利亚政府才开始意识到侵犯到澳大利亚原居民的权利，开始逐渐改善与土著人的关系，二次世界大战后，政府开始尝试同化土著人，迫使土著人住入乡镇并接受欧洲文化的教育。土著人权真正有所改善是从 1960年开始，政府设立了土著人事物机构，土著人成为了澳大利亚原始居民，部分土地归还给原属的土著居民。1962年土著人获得了选举权。现在澳大利亚土著人受到了许多政策的优惠。