我女儿今年秋天被英国剑桥大学经济系录取了,她可是整个上海地区唯一一名考入剑桥经济系的女生。那天我正在开车,手机铃声响了,传出女儿激动的声音:“爸爸:剑桥大学经济系,我被录取了。”“是嘛!”我不放心地追问了一声,这是她所报考志愿的第一专业,也是她所要的最理想结果。此时的我,觉得踏油门的脚也轻松了许多,提着的那颗心终于落下了。回到家,我怀着极大的感激之情在第一时间拨通了华申留学(上海华申国际教育交流有限公司)沈凡老师的电话,熟悉我家情况的人都知道,我家女儿婕妮如果没有英国留学部沈老师的一路指导、关怀,就不会有今天的成就。
我并没有去搜索记忆,然而记忆却在搜寻我。女儿出生时瘦弱娇小,哭闹不休,只想在大人怀抱中,不让人安宁。她食量又小,吐的比吃的多,我们十分担心她的健康。这个孩子着实把我们折磨得精疲力尽。但是,她很快就给我们带来无尽的欢乐,她有语言天赋、音乐才能(钢琴8级)、说话幽默风趣,还有很强的自学能力,潜力无限。
小学毕业后,女儿以优异成绩考进上海外国语大学附属中学,这时的她,性格中的倔强方面彰显出来了,她发现自己的数学成绩在班里落后,就使劲复习,每天花大量的时间从各渠道收集习题来做,半年中她做过的习题纸堆积起来有几尺高。仅一学期,她的数学成绩就在班上数一数二了。这种不服输的性格对她后来能考入剑桥大学无疑帮助很大。但也有其负面一面,就是如果认为自己正确的,就再也听不进我们父母的规劝了,有时还故意和我们对着干。
实话说,我虽然是个大学教师,但最初在女儿的教育问题上却也不能脱俗。贫家尚且出娇女,何况我们这些稍有财力的人家,只要女儿想要的,我们都千方百计满足她。她每年暑期要到国外游历,我们全额资助她。16岁前她就去过澳洲,美国、日本一些国家。我希望女儿有好的见识和阅历,不要像我们这一辈人到了40岁才开眼界。
高二那年,她受同学的影响要去澳洲留学,先读大学预科,然后去考大学。我犹豫着,按我原来的设想是让她读好复旦本科后再去国外读研究生。但女儿去意坚决。我知道我说服不了她,这是个被我们一家宠爱坏了的女孩。这时我想起华申留学的沈凡老师,她是看着女儿长大的,沈老师对人热情不说,还有着美国学习工作的背景,听说还是留学行业很有经验的咨询顾问,所以关于留学的事情,我们很想听她的意见。
人类天性中有许多弱点,更何况在叛逆期的女儿不和我们说话,就是喜欢听同学的话。果然当沈老师问她对这所预科学校有多大了解时,她是一脸的茫然。只是说澳洲环境很好,想和同学一起去。我们从沈老师这里了解到,对女儿这样的各方面都不错的小留学生可能会有更好的选择,更重要的原因是预科不是国外主流教育。沈凡老师测试女儿雅思有7.0的程度,还有很多综合优势,沈老师很自信地告诉我们,凭她十几年工作的经验,我女儿可以通过就读英国名牌高中A-LEVEL课程,最终有可能进入哈佛耶鲁牛津剑桥这样世界顶级学府。
对沈老师这样的预测,我们是将信将疑,觉得好像有点天方夜谭,但内心还是期望女儿能完成我们(恢复高考后第一届老大学生)心中永远的梦想。沈老师很幽默地对我女儿说你要有更高远的志向,你有很好的潜质,还有这么好的爸爸妈妈做你的后盾,没有不可能的事情。要不要我和你打个赌啊?你读大学预科是红木当砧板用了——费料。女儿被她说得不好意思起来,也答应去查阅更多的资料,慎重安排自己的留学计划。当然女儿的理想抱负我们也不能等闲视之,同意她去国外读书了。
这时已经是4月份了,要去英国留学读高中时间已经很紧了,申请日期早就过了。沈老师放下手头其它工作,倾注全力,很快为女儿申请到了一所英国最好的CATERHAM中学。在为孩子选课时她又花费了不少心血,根据女儿的特长和将来的职业取向,第一年她为孩子选了经济、艺术、数学和半门高数,第二年其它课程不变,把高数换成了历史。
后面发生的许多事情都印证了沈老师选校和选课的正确,尤其是历史课的选择对女儿提高综合分析能力和进入剑桥大学,帮助很大。因为海外名校不但喜欢招收成绩优异的考生,同时还需要学生具备“与众不同”的软实力,另外学校还会考察学生是否具备成功的潜质,比如能否勇于挑战,或将来可能对学校和社会有贡献等。
选择在英国读历史确实是对孩子的极大挑战,历史课上,除女儿外没有一个中国人,连授课老师也感到惊讶。我女儿在沈老师的鼓励下主动向历史老师表示,不要像对待“少数民族”一样对待她,她就是班上的普通一员。当然,作为中国留学生,不但要用英文去理解繁复的外国历史,还要同生于斯、长于斯的当地人决一雌雄,难度确实够大的 !
回忆那段经历,我至今心头充满感激。出国后,女儿变得懂事了,能够体会父母的拳拳之心,把她的点点滴滴的成长历程告诉我们。她性格中不服输的一面得到了正面发挥。她一直同沈老师保持着紧密联系,也随时和我们家长保持着密切的沟通,在我们共同努力下一步步向着预期目标靠拢。
除了刻苦认真学习外,女儿还接受沈老师的提议,只要有空就接触社会,女儿参加社团活动、哲学兴趣班,打球,弹琴,看展览,观话剧,到处活跃着她的身影。两年高中期满,女儿变得眼界开阔、思维活跃、勇于挑战,富有责任感,讲着一口漂亮的英式英文。
说起女儿的报考剑桥之路,也充满了变数,虽然女儿以高中课程全A、雅思8分的优异成绩从毕CATERHAM中学毕业,但在以英语为母语,强手如林的考生中,尤其是剑桥的经济系,一个中国小女孩是多么不起眼。
剑桥大学安排了两场考试,第一场是笔试。女儿提着行李怀着惴惴不安的心情坐上火车去剑桥,住进了学校为她安排的一个英国人的家里。考场如战场,放眼上海,孩子高考时哪个学校门口不是站满了送考的家长,可女儿“高考”前夕却孑然一身在异国的陌生人家里度过,想到此,我和她母亲总感到心里酸酸的。还是沈老师想得周到,那晚越洋电话接通女儿,沈老师以她丰富的阅历,指导女儿应试的要素。
果然不出沈老师所料,笔试主要是考核考生的写作能力和综合分析问题的能力;面试是给全英文版的二家公司财务报表,让考生判断那家企业有更多的盈利,并给出理由。这样女儿在高中经济,历史课上获得的知识得到了充分运用。这是因为——经济,历史课,它整合了英国人文地理、经济、政治和社会等多领域的知识。女儿在学习中掌握了联想与想象,归纳与演绎,分类与比较,并学会用历史和辩证的视角观察和分析社会问题。所以她两场考试能过五关斩六将,明显地要比其他考生强。
今年10月初,女儿去剑桥大学报到,正值华申留学英国部的邵燕群老师在英国休假,邵老师和他们英国办事处的胡老师执意要代表英国留学高中部的老师们亲自陪同她去学校报到安顿。在这里我想起李白的诗句:“桃花潭水深千尺,不及汪伦送我情”。我和孩子妈妈虽然没有去英国在女儿身边,此种情味,比我们在更温暖。
现在女儿已经能为自己的一生定音定调定向定位,虽然会充满了艰辛和挫折,但是看到剑桥大学住宿楼门口她那张微笑充满自信的特写照片,我感到无比的欣慰
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