慈善组织“救助儿童会”(Save the Children)称,在英国有160万儿童处于极度贫困(severe poverty)。
该机构称,随着就业机会的减少和福利政策的变化,“160万贫困儿童”这一数字只可能逐渐增加。
在英国不同地区,威尔士的儿童贫困率最为严重,达到14%,英格兰是13%,而苏格兰和北爱尔兰则各为9%。
“救助儿童会”调查还显示,儿童生活最贫困的地方在曼彻斯特和伦敦塔桥附近的Tower Hamlets地区,贫困率达到27%。
该机构认为,这简直是“全国丑闻”。而英国政府此前曾表示,要在2010年,全面“根除”儿童贫困现象。
“救助儿童会”英国负责人Sally Copley说,全国这么多儿童忍受饥寒,夜无暖气,食不裹腹,早上上学时也没身合适的校服。
他强调,“没有一个小孩应该在不平等的环境里长大。现在这些贫困儿童都被隐藏至公众目光之外。如果我们期待他们的未来,就应该认识到他们的急迫需求,督促政府帮助他们。”
该慈善机构衡量“极度贫困儿童”的标准为家庭收入和物质享有程度的总合。
根据这一标准,一个有14岁以下小孩且年收入低于7000英镑的单亲家庭,或是有两个14岁以下小孩且年收入不足12,500英镑的双亲家庭都可被列为处于“极度贫困”的家庭。
除此以外,还要看这些家庭里较大的男孩和女孩是否有自己的卧室、是否有恰当的生日庆祝以及能否邀请小伙伴来家里喝茶。
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