我的宅稍微不同。在纽卡斯尔，我只有一个十来平米的房间，有张桌子，三张椅子，一张挂衣服，一张拿来坐，一张就闲着。如果不去办公室，通过远程办公，自己可以在房间里闷上三天不出门，看书写东西，累了站在窗口发会儿呆。没有访客，只能看对面人家的花园。
唯一的走动就是厨房和洗手间，这样的生活，你觉得有劲吗?
其实蛮喜欢的。在一个宅的时代和国度，吃，成了最有运动量的锻炼。和久居英国的国人一样，我对于吃，经历了一个从华丽到闷骚的转型。
初到英国，我每天必去超市，如同环球旅行一样，把所有的食物，按照中国菜的方式都做一次，我觉得自己必须要向街边那些庸俗的pub food，展示一种中国人的精神和手艺。
关于烹饪和吃，我从小就是无师自通。早年在北京求学，很早就搬出了宿舍，做菜的资历，超过一般的中国学生。因此，在布里斯托时代，每每听到中国学生恭维某人为大厨，心中总是有股子不平。直到现在，朋友邀集聚餐吃饭，我也总有点犹豫，生怕吃得略有不爽，脸上就显示出来，让主人家没有面子。
在神农尝百草一样，经历了早年华丽的做菜吃饭的生涯，我对于在英国做中餐，逐渐失去了兴趣，居然迷恋上了闷骚的“薯条加鱼条”英伦组合。我现在逐渐能够吃出粗细不同薯条的差异，连滚水煮过的小土豆(baby potato)，我大概能够吃出来是不是当下时令味道。至于鱼条，不同类型的，比如鳕鱼(cod)、黑线鳕鱼(haddock)，滋味各不同。
至于白水煮过的胡萝卜的质朴、西兰花(broccoli)的飘逸、绿芽豆(beans)的清爽、花菜(cauliflower)的厚重、菠菜(spinach)的活泼、小椰菜(brussels sprout，又名抱子甘蓝)的理性，偶尔用grill烤一点蘑菇、西红柿和西葫芦(courgette)，配上一点点盐和橄榄油，也是吃得齿颊留香。
每当吃这些素淡的蔬菜，我常常把自己幻想成一个中世纪的修道士，每天在自己的图书馆里，啃着黑面包，喝点凉水，来保持头脑的清醒，抵制世俗的诱惑，以便更好地与上帝保持联系，缓解整日抄写经文之后的疲劳。据说，日本茶道的哲学，就是通过对身体的严格训练和控制，达到对自己精神也可以收放自如。我是通过对胃的训练来实现的。当你用吃大餐的架势，来对付一盘清水煮蔬菜，气质就出来了。
一旦你的脑海里出现了类似我的幻像，对于吃，你会发现另外一种返璞归真的境界。这与红军过草地时候，煮皮带吃皮鞋，想要解放全中国的精神，也是吻合的。
吃的成本，一直是留学英国的热点话题。我过去想得不多。直到今年，在做一些cost-effectiveness analysis的研究，翻译成中文大概叫“经济效用分析”，通俗地说就是“价廉物美”或者“划算”。我才把吃，从精神训练的层面，落实到学术研究的领域。
最近有个发现。在英国南北经济差异，不亚于中国的东西地区差异。在纽卡斯尔，本属于高端超市的玛莎(M&S)居然是我光顾最多的超市。玛莎食品质量在诸多超市中，属于上乘，ASDA(英国平价超市)的葡萄只放三天，玛莎的水果一周之内，鲜脆依旧，因此买玛莎比去ASDA，划算。
一个更大的发现，中国超市的食物，一次买够一个星期，大概比英国超市便宜20%。也就是说，我一个月的伙食100镑就可以打住。在某一个星期，我体验了一场西红柿之旅，周一是西红柿炒鸡蛋，周二是鸡蛋炒西红柿，周三，我决定只炒鸡蛋，最后还是放了西红柿进去。周四，我想了想，把西红柿和鸡蛋放在了一起炒。
到了周五，我就坐飞机回布里斯托吃晚饭了。
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