与中国大病小病要去医院就诊不同，英国日常的一些头疼脑热的小病主要是在社区医院由家庭医师诊断治疗。对于初来乍到的中国留学生来说，对于怎么找社区医院又如何联系到家庭医师可能都有点丈二和尚摸不着头脑。
有些英国的大学已经设有健康医疗服务中心，相当于中国大学的校医院。只不过这种医疗服务在英国就诊和开处方都是免费的。学校没有保健中心，或者说留学生在校外租房住的，去学校就诊不方便，那么就需要在就近的社区医院或诊所取得家庭医师的名单。
那么如何取得这个名单呢，这种情况下可咨询local Family Practitioner Committee或local Community Health Council，即：当地保健局或当地社区保健委员会。
1.如何取得家庭医师的名单
假如学校已设有健康医疗服务中心，可直接在学校注册。但若因住宿地方较远，或学校无保健中心，则可在居家附近诊所注册。至于从何处获得诊所名单及地址？下列处所可以一试：宿舍管理员、当地保健局(local Family Practitioner Committee)、当地社区保健委员会(local Community Health Council)、市民谘询局(Citizens Advice Bureau)、药房(如Boots)、邮局及公立图书馆等。
这些单位的电话可在电话簿里找到，或到您住处归属的市政局(City Council)查询。至于该如何选择注册诊所？可以向邻居、友人探询，若不成，可就近找一处诊所先注册，因为您可以在无任何特殊理由下要求更换医师。
2. 若选定适当的诊所(surgery)，宜及早前往注册
应携带的文件包括您的护照和入学许可，以证明您的身份，诊所的接待员(receptionist)会请您填写相关表格。接着会安排由护士来替您做健康检查，基于防治的观念，有时护士会建议相关疫苗的注射等，如果同意，就会替您填写另一张表格，届时可持此表至排定的医院注射。
在完成这些手续后，会在两周内收到 NHS医疗卡(NHS medical card)，卡上会有您的医疗号码、当地家庭医疗服务局(local Family Health Services Authority, FHSA)的名称与地址，卡的背后有一些重要的资讯可供参考，例如一旦无法找到医师可注册时，您的 FHSA将有义务提供协助。
3. 至诊所(surgery)看诊或请求出诊(home visits)
平常看GP前，您可以电话预约，但若遇紧急情况时，亦可于当日打电话至诊所柜台表示情况特殊等理由要求看诊，有些诊所的政策会留一个时段供无法预约却又急需看诊者就诊。
GP看诊时通常会问及有何问题、症状何时开始、变化情形及过去有无类似情形等，所以前往GP时，先理出与病情可能有关的讯息，以供GP参考，GP会视情形开立处方或建议，并提醒您若症状未获改善的话于多少日内回诊。
一旦因病情无法至诊所看诊时，您可要求您的 GP出诊，但最好于早上十点以前(紧急情况则除外)通知医师并告知症状细节；但若非诊疗时间，有些诊所会有值班人员及GP，可能就您的病情提出适当的建议；一旦是非常紧急时且需立即处理者，则可至医院看急诊。
4. 打电话回国咨询
要注意的是，随着战后殖民地的纷纷独立导致收入减少，加上英国本身国力的衰退，免费的公医制度所提供的医疗水准也大不如前，加上大牌医生纷纷出走，专心于接受私费病人，使得英国的公医体系特别是基层医疗体系呈现出严重的医事人员短缺，主要的原因也在于NHS付给医生、护士的薪水偏低。
为弥补医事人员的空洞，英国便大量地从前殖民地如印度、巴基斯坦和非洲国家如辛巴威等第三世界国家引进从昔日英国人设立的医学院毕业的医师前来英国执业。这批医师良莠不齐，总的来讲，要比正牌英国医生水准差了很多，甚至远不及国内的医师水准，故国内同学到英国来求学，虽然享受免费的医疗服务，但需有心理准备，天下没有白吃的午餐。
您的家庭医师的水准可能不及国内的普通医科专科医师。加上语言的隔阂，急病或重病被GP延误的情形并不是没有可能发生，因此笔者建议，有需要时不妨听听second opinion，问问在英国进修的中国医师朋友，甚至打电话回国内问问医师都是值得的。
5. 急诊情况
遇有重大伤害或立即威胁生命的状况时，请速拨999叫救护车(Ambulance Please)并报上姓名、电话及住址；若当事人仍可自行前往医院的急诊处(Casualty Department或叫Accident and Emergency Department, 简称A&E Department)，即可至急诊服务处(Casualty Reception)挂号，而急诊先后处理顺序是依病情严重性分类，但由于服务需求量大，不少人有候诊数小时的经验。
按照NHS的规定英国医院的急诊处不得拒收病人，而且完全免费，连药费都不必付。其实可以善加利用。建议同学一旦住处决定后，最好能知道住处附近至少一家有急诊处的医院及其交通路线。若是在大城市如伦敦或爱丁堡，有一家以上的医院可供选择时，最好选择前往大学附设医院急诊处就诊，而不要去地区医院 (District General Hospital, 简称DGH) 。一般而言大学医院设备较好，医师也较高明。
6. 转介至专科医师(Specialist)
由于GP是第一线医师，任何的转介均须从GP开 始，若GP认为患者情况超出其诊治范围时，会将患者转介至相关的医院及应转介至那一科，待一切手续排定后，医院会寄给您一张通知单、相关的细节及预约时间。
另一种情形可能您认为有必要进一步检验，但GP却不认为如此时，而您仍认为有转介与专科医师的必要时，可以试着去说服GP。然而要有心理准备，从家庭医师转诊到专科医师，等候的时间(Waiting list) 可以长至十二到十八个月。
7. 口译者(Interpreter)的需求
若就诊时，遇上语言沟通有困难且确需人协助翻译，可向GP或专科医师提出此需求，该位口译者的一切费用会由NHS支付，由于英国是一个多元民族与文化的国家，因此在一些NHS的地区健康医疗机构，也招募并训练这些口译员，而他们有替任何的求诊者保密的义务。
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