上世纪60年代，社会历史学家约翰·波特把加拿大描述成“垂直马赛克”。不同种族和文化的人们生活在其中，但保有各自的行为特征，生活方式和传统。大部分加拿大人都承认他们是一个谨慎的民族，他们不像喧嚣的美国人那样张扬。加拿大人心目中的民主更像“天国洒落的细雨”而非美国人那种“遍地盛开的鲜花”。这种谨慎和内敛的心态主要是他们受两种文化影响的拉扯，一方是英国的家长姿态，另一方是美国的平等主义。而加拿大正是这两者妥协的产物，既没有英国人那么保守，也没有美国人那么张扬。加拿大总人口3200万，其中1500万生活在多伦多；有200万的人口居住在纯粹的乡村，过着传统的生活；其余的居住在小城镇。这种传统观念和激进态度的融合是加拿大所独有的。
加拿大文化的多重性是她的一个突出特点。英国政府曾经试图按照自己的形象塑造一个加拿大。但随着两次世界大战后欧洲和世界各地的移民大量涌入，永远地改变了这里的面貌。这些移民的进入并没有使这个西方文化主导的国家像美国某些地区那样产生明显的种族主义。加拿大人性格中的宽容性使得吸收移民的过程变得缓和。因此，即便在大城市也没有种族歧视和冲突的痕迹。实际上，这种多元文化的特性已经引起官方和私人机构的重视。联邦政府的移民局，以及相应的省级机构都设立了一些服务项目，专门帮助初来这个国家的人。在法庭上可使用母语的权利也被写入宪法。
马赛克中最大的一块——盎格鲁。撒克逊文化高高在上的地位已经摇摇欲坠，多元化的特征越来越明显。这个文化的马赛克还在不断发展壮大，并且越来越复杂，随着21世纪的到来，来自北美地区以外的人口已经超过了北美当地人。对多种文化的接受，理解和包容已经成了加拿大人性格中的一部分。新来加拿大的人也会发现，很多传统被保留了下来并且健康发展。虽然加拿大人的形象的塑造会随着时间而改变，但他们对自己身份的求索或许永远不会结束。
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