据统计，截止到2008年底，中国共向海外输出了139万留学生，而其中从1978年到2003年间一共有大约70万留学生出国，而另外约70万则是在2004年之后这短短几年出现的。数据可能并不足以反映所有的现象，但是至少能从直观上给我们一个简单的启示，那就是留学的热潮的与日俱增，影响不断扩大。

    是什么造就了留学的火爆呢？其实，对于出国留学现象的分析，在不少的媒介上已经做出了详尽的观察与分析。经济的增长，观念的更新，以及社会对人才的需求，都促成了留学的快速增长。

     的确，中国的改革开放，使得一部分人先富了起来。出国留学首先需要承受的就是庞大的开支和消费，这在20年前并不是大多数普通家庭可以企及的。所以，当消费者足以负担起消费品的时候，消费的成功率自然就会增长。

     而且，如今的留学门槛并不像以前那么高不可攀，原来的留学只有公派，而公派的数量和类别都非常稀少，同时公派的垄断从根本上断绝了普通家庭把孩子送出国的念想。如今，社会的开放，使得国外的大学可以自由进出中国的教育市场，那就成“兜里有钱，市面有货”，出国留学缘何不增长。

     同时，社会不断进步，对人才的要求越来越高，而在国内所受的教育并不足以应对社会的需求，譬如外语、管理、金融等等国内比较落后的学科和学习环境，只能通过去国外学习来弥补。最后，也可能是比较重要的因素，那就是在国内要享受高等教育，只能通过“千军万马过独木桥”的高考来达到，大多没有通过“独木桥”而试图参与高等教育的人，可能只能通过出国来完成愿望。然而，越来越多的低龄学生出国，野鸡大学的横行，部分留学生在国外的虚度，似乎都不能用上面的理由来解释。

    所以，在笔者看来，留学能够如此之火，更为主要的原因应该是国内教育的缺失和体制的僵硬造成的。如今国内的教育，归根结底还是应试教育，学生最后都会变成考生。而在对于技能的学习和能力的培养上，国内的教育都是有很多欠缺的。譬如已经实行几十年的全民学英语，英语课程占据了从初中到大学大部分的学习时间，而且也是从考大学到考博士这些所有的过关性考试所必须的。而最终的结果是什么呢？

     是学习英语的4亿人里面，只有200万能够较好的使用英语，与人沟通。而其他的所有人花了大量的时间学习英语，最后的用途就是用来考试。而且中国的教育从来都是封闭的，学生一进学校，就和外面的世界隔绝，学校是“避风港”是“象牙塔”是“净土”，完全不能接受到任何关于社会交流的技能和手段。一旦毕业进入社会，又是种种的不适应，或者养成了社会所不能接受的习气和性格，到头来学会了知识却没学会做人，空留了手头一张又一张的证书和文凭。

    相反，国外的教育，不管是从最基础的小学还是到最高层次的大学，都是以注重学生能力的培养为基点的。学校很少布置抄抄写写的作业，不强求消耗记忆来博取考试的成绩。学生在学校，更多的是思考和动手，考试也会有，但是不会以分数来划定学生的好坏，也不会因为分数决定学生的命运。同时，在学校，有更多的机会接触社会，了解社会的行事规则，不会因为学校和社会的距离而使得学生一旦出了校门就和社会的要求脱轨。

     两厢对比，中国的家长在面对国内教育的无奈时，只能将眼光注视于国外，在那儿，可能会有孩子更好的未来。