据日本学生支援机构的最新调查显示，在日本各院校的留学生中，本科生71244人，研究生39749人，专科生25463人，准备教育课程1619人，日本语言学校25622人。在日外国留学生总数为163697人。其中来自中国的留学生突破104887人，居首位；韩国20502人，次之；台湾地区5472人，位居第三。中国留日学生人数占日本外国留学生总数的64.07%，成为日本各院校最有活力的一群学生。
 

中国在日留学生以东京、大阪、京都为中心，其中又以进入早稻田大学、东京大学、京都大学、庆应大学等知名院校攻读学位的最多。这些留学生主要在大学、短期大学、高等专科学校就读，其次是攻读博士或硕士学位的学生，还有在日本语言学校学习的学生。早稻田大学(私立)留学生数量在各院校中居首位，达3393人；其次为日本经济大学(私立)3378人，东京大学(国立)2877人，立命馆亚洲太平洋大学(私立)2692人，九州大学(国立)1866人。
 

由于中国留学生都倾向于选择名牌大学，日本大学入学考试竞争非常激烈。很多日本语言学校的中国留学生为了能考入日本名牌大学，不惜花费昂贵的学费参加补习班。这些补习班一般都是由上世纪来日的留学生创办。一家名为“名校志向塾”的进学补习班，就将很多学生送进了东京大学、早稻田大学、庆应大学等名牌大学。
 

较十年前来日的中国留日学生相比，当今一代的在日中国留学生多数受到中国国内家庭的财力资助，基本上不用为支付学费与生活费辛苦打工。另外，有四分之三的在日中国留学生毕业后选择回国发展。由于日本提前进入老龄化社会，日本企业面临劳动力不足的困境。很多日本企业、人才派遣公司已将目光投在中国留学生身上。有的人才派遣公司还专门开展了招募中国留学人才的新业务。在日本留学的本科生毕业后约有1/3的人留在日本就业，2/3的人回国找工作。