爱尔兰在1922年之前为大不列颠和爱尔兰联合王国的一个组成部分。 爱尔兰于1955年加入联合国,1973年加入欧洲经济共同体(即欧洲联盟)。
现行宪法于1937年6月14日经议会通过,同年12月29日生效,后修改过10次。宪法规定:爱尔兰国体为共和国,总统由选民直接选举产生,任期七年,有权召集和解散议会,任命内阁总理及部长,并任军队统帅。
总统迈克尔·希金斯(Michael D Higgins)。1941年出生,曾就读于爱尔兰国立大学、英国曼彻斯特大学和美国印第安那大学,获社会学学士学位。
爱尔兰是一个以农牧业为主、经济发达的国家。被称为“欧洲的农村”。在1995~2004间,每年以7%的平均增长速度发展起来的,小而现代的,依赖贸易的经济体系。
爱尔兰的公众交通系统既安全又效率高,也比较经济。公汽、长途汽车和火车是爱尔兰最普通的公交方式,其业务主要是由国营集团公司经营;铁路通及除西北地区外的全境,高速公路发展极为缓慢;国内无水运;国内航运业较为发达,而且效率高、价格适中。