西方国家十分依赖推荐人的个人信用。因为他们的公民没有类似我国的人事和户口制度，人们在找工作、换工作，学生在升学、转学过程中除了自己填写的表格外，就只有原先的雇主或教授的推荐信来证明自己的身份。正是由于这个原因，推荐人也非常重视自己提供的推荐信的真实性。
假如申请者觉得推荐人对他的长处还不够了解，或者担心推荐人没有充裕的时间回忆他的素材，被推荐人本人还可以提供一些线索或素材供推荐人参考，这并不违反诚信的原则。
我国的留学申请者所提供的推荐信目前普遍存在以下问题：
1. 无具体例证来说明申请者具备相应的能力、素质或品德
用尽所有表现人类美德、才华和优秀的形容词，却没有一个具体例证。我们都知道“事实胜于雄辩”，但我们给外国人看的推荐信上却偏偏是反其道而行之。
2. 内容浮夸，如“钦佩之情如那滔滔江水连绵不绝……”！
总把申请者吹成一个大师，让人难以置信。许多推荐人 “特别地钦佩” 他们的学生，“一辈子也没有碰上这样的天才”。
3. 八股文泛滥，满篇抄袭，如此人是“酒精考验过的真正天才”！
内容千篇一律，让人一看就是抄的。几乎每一篇推荐信都有这样的描述：课堂上所有别的学生都无法回答某个问题，只有这位天才站起来侃侃而谈，“显示了深厚的功底和创造力。” 可是没有一位申请者说得出来当时到底谈论的是什么话题。
4. 正确选择推荐者，能够对你的学术能力有一个准确把握的人
没有正确地选择推荐者。作为推荐者一般应该具备如下几个条件。一是必须要有比被推荐者更高职位或更多的学识，这样才有能力和资格来评判被推荐者。另外一个必不可少的条件是，推荐者必须有机会了解被推荐者。所以合适的推荐人应该是教过你或指导过你的教授，或者是工作单位中的顶头上司。
5. 拜托即使自己写也要注意差别，有点专业精神，避免基本失误
写作时马虎和草率。许多申请者一口气给自己写三封推荐信(一般要求是三封)，然后让三个教授签字。这样，不仅内容相同、语气类似，用词也差不多，甚至语法和拼写错误也一模一样，更有甚者，打印的字体也是分毫不差。
希望所有的申请者在进行推荐信的写作的时候都能规避这些问题。实在的说一句话：适当的美化不是不可以，但是要建立在合理的基础上。尽管近年来中国申请者的推荐信越来越不被看好，但是作为申请环节的一个必须项目，还是要争取做好，作的漂亮，作的合理，争取能达到所谓的“力挽狂澜”的结果。
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