如果您想去美国留学并且获得由美国大学提供的奖学金，那么 您最好遵循以下步骤，以节省时间并取得事半功倍的效果：
一、选择专业
要综合考虑你本科所学的专业和今后工作的兴趣，选择一个适合你并且和你所学有较高相关性的专业。
二、参加考试
研究一下你所选的专业是要考GRE还是GMAT，有很多人因为过错了该专业的考试要求白白浪费了很多时间。然后制定考试计划，基础较好的同学可以采取先考GRE（GMAT）后考TOEFL的策略，因为GRE（GMAT）有效期为五年，而TOEFL 有效期仅为两年；一般情况下先考TOEFL为佳，便于词汇的按梯度增加。考试期间应无太多占用时间、精力的事情。
三、选择学校
选择学校可以说是申请出国留学这万里长征的第一步，是否走对这第一步直接关系到整个申请过程是否顺利，选择学校的失误可能会使有着很强的Qualification的人申请几年仍旧滞留国内，相反条件并不优越的人却所向披靡。下面所提的建议也许会对你有所帮助：
1、选择学校应考虑的因素
a.首先要正确估计自己的英语水平，根据自己的英语情况选择合适的学校。
b.了解所选学校的教学、科研水平及专业设置情况是否与自己所选的专业和所从事的研究相近，从而避免因专业不对口所带来的诸多麻烦。
c.了解学校的入学要求、录取标准、竞争情况及申请的截止日期等，客观地估计自己是否符合该校的录取标准及条件，有无较强的竞争力等。美国的许多大学对外国学生入学都有具体的要求，要注意各校的不同要求。
d.了解学校的各种费用及经济资助情况，即你的经济情况是否能够支付你在该校的学习、生活费用。同时，还要注意申请经济资助的条件和要求，以衡量自己的实力。
e.还要注意学校所在地的气候、风俗习惯等自己能否适应。
2、选择学校的途径
在北京的下列单位存有美国的院校向这些单位长期寄送的“学校介绍”：国家教委外事局、北京图书馆、北京美国大使馆文化处（京广大厦28层）主要参考书目：
《美国大学与学院》、《学院选择指南》、《美国学院手册》、《美国大学费用手册》、《学院蓝皮书助学金、奖学金年鉴》、《研究生课程名录》、《资料索引》、《美国大学世界指南》、《美国大专院校教员名录》、《Petersons研究生课程年鉴指南》、《留学美国指南》、《美国院校比较指南》、《哈卜85年高等教育名录》《美国研究生院指南》、《愿意赴美进行学习和研究的中国学者和中国学生可申请的助学金》、《世界大学年鉴美国工商管理硕士课程指南》、《美国研究生医学教育年鉴》。
另外，还可在网上寻找有关大学的详细情况。网上的资料更新最快，也最全面。
3、筛选学校的方法
a.初选：
查阅了上述资料后，再根据自身的条件选择20～30所学校，根据这些学校的详细地址发函联系，要求校方寄详细资料和申请表格（注意：有些学校可通过Email直接联系，但有些学校要求第一封信应为正式信函）。
b.复选：收到学校寄来的详细资料后，根据下列标准筛选：
a).TOEFL要求。各个学校、不同专业对TOEFL的要求不尽相同，而且由于近年来中国学生的成绩出现大幅度上升，竞争日益激烈，实际得到奖学金着的TOEFL成绩多半都在600分以上。所以，一定要对自己的实力有客观的估计。
b).GRE（GMAT）要求。许多学校要求GRE（文理、工、农、医）或GMAT（管理科学）。所以应该了解申请的学校有无此项考试要求，成绩标准如何。有些学校的有些专业除要求GRE的（General）外，还要求相应的专项（Sub）成绩。所以一定要详细了解有关规定，针对自身情况进行选择。
c).申请费。考虑自己的经济情况，不要或少申请申请费较高的学校。
d).经济资助。各个学校甚至各个专业对外国学生的奖学金政策有很大的区别。一定要注意是否向外国留学生提供奖学金，数额多少，当地生活费的高低等等。
e).设备与师资
c.终选：
经过与学校的联系，向学校寄送申请资料，最终会得到一些学校的录取通知，再从中选取自己最感兴趣的学校办理签证，前往注册。还可在奖学金、未来出路、转学、中国学生人数方面（这些资料可以直接与学校联系、询问）进行最后的筛选。
四、 对外联系
1、考试结束后，开始准备申请资料，包括推荐信、自我介绍、成绩单、学位证书、毕业证书、论文复印件及其它学校所提出的特殊要求。
2、寄出申请材料。其中，申请费可在中国银行兑换汇票，记住在支票上注明自己的姓名、生日，以防丢失。
3、 经常通过Email与学校、系、导师联系，关注录取进展。
4、接到录取通知后，不要过急回应，应仔细考虑奖学金情况、收费情况，是否合意。一旦接收录取，最好不要反复更改。
五、 办理护照
六、 办理签证
注：在准备过程中获取信息是最重要的。如果你没有在网上搜索信息的习惯，教给你一个获取免费信息最快捷的方法：现在专门办理留学的公司很多，一般分为留学中介和留学咨询公司两种，千万不要去找留学中介，他们只会忽悠，懂的说不定还没你多呢，找一些办的比较好的咨询公司，他们的网站上一般都有在线免费评估，把你的情况填进去等着电话吧，一般都会有回复的。多填几家，综合几家的意见你就能对自己的情况有所了解了。（这种咨询必然是免费的，如果你有很强的自主性别轻易选择他们的收费服务，还是尽量挑战一下自己吧。）
本文选自自画像的博客
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