1. 找机票
www.farecast.com
目前只有cover比较大的机场，小机场没有forcasting的功能，farecast cover的机场，会提供未来票价的prediction。另外，farecast还有卖insurance，如果farecast预测票价stable or dropping的话，那你可以和farecast买insurance guarding against price increase，好像是一个星期（or maybe 2 weeks, I don't remember）。这个保险比较tricky,因为它不是guard against price for a particular ticket,而是against lowest possible price on the dates。你一定要注意。
如果farecast没有cover你的机场的话，建议用www.kayak.com。是一个搜索引擎，不卖票。比orbitz, cheapticket都好用。kayak回搜索航空公司的网站还有一些其他的网站（如，orbitz, cheaptickets等）。如果资料充足的话，kayak会提供机票价格的走势图。基本上，每次有人search a particular flight后,kayak回存下资料，用来提供走势图。所以，就算你要去的地方很偏僻，如果你自己常常search的话，也是会有票价走势图的，这点比farecast来的好。
用kayak要注意的是，kayak没法search Delta的价钱，不过一般你可以看orbitz or cheaptickets的价，再自己去Delta search。kayak一般挺准确的，偶尔会有update得 比较慢的时候。kayak的好处在于可以很简单的include nearby airports, filter by departure/arival time, arilines, connections, etc。
一般来说，直接去航空公司的网站买会比较便宜，不过Delta例外的比较多。 Continental还有一个trick，我等一下说。
2.什么时候买
一般来说，除非是大假期，不然3-4个星期前一般票价是最低的。太早没不一定会比较便宜。不过早早的开始用kayak monitor还是挺不错的。
有人说（不过我没有很强的切身体会），一般星期六买机票比较便宜，因为机票的价钱是每天调整的。航空公司会根据销售的情况来决定涨或降价。似乎weekend上网购票的人比较少？
可以用www.seatcounter.com，是free的，可以看到航空公司还在卖多少张票。如果剩的少，就赶紧买了吧。另外还有www.expertflyer.com，第一个月（or week?）是free的，之后要付费，能确切地告诉你每一个booking class还有多少个位置，也可以告诉你，你的day and time是否quality for a particular booking class。 *不知道booking class和票价关系的人，请看这个link中关于booking class的说明http://en.wikipedia.org/wiki/Travel_class。
3.买了机票之后
Northwest和United Airline都有price drop protection。所以建议大家如果要买这两个航空公司得票，越早买越好，反正基本上不吃亏。
西北：西北的protection只限于机票降价$50以上，会退西北的voucher给你，不过西北不会主动退，你要自己monitor,一看到，就看尽给西北打电话。另外，西北在你订票隔天的半夜12点之前，都是可以无条件refund的，没有任何charge。一定要track票价。去年感恩节，我买了一张700多的机票，结果隔天居然有change of fare class，变成300多块，给西北打电话，rep直接就100%refund了，让我直接从网上重新订，比protection还好，因为不用损失50刀。
United的protection: 退UA voucher的话，没有手续费；退original method ofpayment要charge $150。
Price drop protection的注意事项：
仅限于同样的航班（routing）,booking class不用一样，如果你本来买的是7点的飞机，因为7点的便宜，结果后来9点的降价了，price protection不适用
Continental没有protection,我还特别给他们写了email去问。不过Continental的网站有点问题，所以有个trick，比protection还好用 =P现注个continental onepass的账号，然后reservation,一切都正常使用，到了最后的时候，page上会说，"the option to hold your reservation for 24hrs is not long available, but continental onepass member may cancel their reservation up to 24 hrs after booking without penalty" 然后，到page的最下面，有三个botton可以click,"Purchase" "Reserve" "Cancel", 就click那个reserve! 然后一切继续。结束之后，到My Account,就可以看到你的reservation了，好处是，你还没有purchase,没有付钱，但价钱已经guarantee了。（这个和西北的save intenary不一样！）
Continental会hold reservation到隔天半夜12点central time,如果在那之前你都没有去complete purchse的话，reservation会自己cancel,不需要担心。 那现在要做什么呢？ 当然就是每天看价钱啦！ 如果价钱涨了，就赶快complete前一天的reservation，如果价钱没有变，就把上一个reservation cancel掉（到my account里就可以cancel了），然后重新订一个，就可以再拖一天。
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