在选择美国中学的过程中，家长的“中国式思维”仍然明显，对学校排名最为看重，此外还存在一些盲区：选择公立还是私立中学，走读还是寄宿等。应该说，美国中学由于分类的不同，其特点和对国际学生的限制也不尽相同，家长和学生只有了解这些限制才能有的放矢加以选择。
案例一：
入读公立中学难 一年后须转学
高一学生天宇的家长有意送他赴美国读高中。有位亲戚住在三藩市，还推荐了当地一所不错的公立中学。天宇妈妈就选定了该所学校，一来靠近亲戚，方便天宇日后“投靠”食宿；二来是亲戚推荐的，想必是好学校。可咨询数家留学中介，得到的回复令他们有些苦恼。原来亲戚推荐的公立学校按现行的规定，只有美国永久绿卡者才享有此项权利，国际学生最多只能就读一年。所以，即使天宇顺利申请，也只能入读该校一年，然后再转去私立高中读完全部课程。留学机构给天宇一家推荐几所院校，可家长表示要等亲戚在当地了解清楚院校再进行选校。
专家分析：
不能偏信海外亲戚
启德教育美国教育中心资深顾问陈淑怡表示，天宇家长的想法其实与大多数家有亲戚在美国的中国家庭类似，他们十分信任海外亲戚的说法，这无可厚非，但有两个问题值得此类中国家庭注意：一是如果亲戚推荐的学校是公立中学，须谨记其面向当地学生和国际学生有不同要求。如果中国家长只是一味“盯着”这些公立院校，不仅要考虑一年后的转校问题，且无疑从一开始就大大缩小选校范围；二是美国共有上万所高中，各州各校的教育特色均不一，即使家有亲戚在海外定居很多年，对方也不一定对所有学校都了解，家长除了通过海外亲戚来了解情况外，须通过海外院校的来华面试活动、国际教育展会等有效途径加大了解，这样可加快申请进程。
案例二：
走读中学易录取，语言不是问题
小美原本非常期待赴美读高中的生活，可选择走读学校还是寄宿学校一直困扰着她和家人。小美的英语能力中等，留学顾问建议小美报读华人比例较小的私立走读学校，且住在当地美国人的寄宿家庭里。可由于申请有点晚，小美原想报读的那所私立中学招生额已满，若在今年升学只能选择走读高中。其家长担心英语基础一般的女儿在走读高中读书，学习可能跟不上；而如果在当地人的寄宿家庭居住，又担心女儿不懂得与寄宿家庭的成员相处。眼前的矛盾是，如果等到下一年(即等到小美升高二年级的时候)再去申请，小美就推迟一年出国。
专家分析：
最好从10年级读起
美国高中分为公立高中和私立高中，私立高中又分走读和寄宿两种。学美留学副总经理陈庆成分析称，在申请签证时，美国移民局较为倾向寄宿生，这在无形中引导了中国学生选择寄宿中学，而且很多家长一味追求所谓排名靠前的寄宿高中。然而随着国际学生大量涌入，寄宿中学学员名额有限，申请也变得相当困难。启德教育美国教育中心资深顾问孙润杰表示，实际上走读高中的教育质量丝毫不亚于寄宿高中，且部分寄宿高中的国际学生比例过高，语言环境还不如面向周边地区招生的走读高中。
选择走读高中的优势一是录取率相对高，二是由于该类学校的华人学生比例相对低，且可寄宿在当地人家庭，有很多时间浸泡学语言，并在日常生活中深刻了解当地的文化与习俗。
像小美这种情况，大可不必推延一年时间再申请，如果推延一年(即等到国内高二年级)再申请，可能会重新再读美国10级(相当于国内高一)或者升读11年级(相当于国内高二)课程。对于赴美留学的中国学生来说，最好从10年级读起，因为美国学生在12年级的第一学期就完成“高考”和选校，如果中国学生从11年级读起，只有一年时间适应美国高中生活，需要相当强的适应能力。
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