新奥尔良在卡特里娜吹袭前，只有一个小规模的拉丁美洲裔移民小区，过往也没有太多处理非法移民的经验。面对突如其来的人口结构转变和婴儿潮，市内产科医院服务出现紧张，财政上无法承担。
由于很多移民母亲无法支付产前检查及接生婴儿服务的费用，令医院无法经营，连很多以往专为没有购买医疗保险和贫穷人士提供医疗服务的州政府资助慈善医院，也因为财政上无法负担预料之外的庞大开支而要关门。
在缺乏医疗保险和政府资助下，怀孕的移民准妈妈只可到仍然运作、提供廉价产前检查服务的少数慈善性诊所去，那里不会询问孕妇的移民身分状况。如果到医院急症室做产前检查或待产，这些孕妇会被查问是否非法移民，很多移民孕妇因此改去诊所生下自己的孩子。
有向拉丁美洲裔移民提供医疗协助的宗教团体组织表示，孕妇的产前检查是他们每天面对的恶梦，刘易斯安纳州健康及医院部门辖下数个提供产前检查的机构，在1月至11月间，为超过1200名孕妇提供产前检查，对象差不多全都是拉美裔移民。飓风前，拉美裔孕妇只占2%，但现在所占比率已大幅上升至96%。
新奥尔良在过去数十年，一直只有少量拉丁美洲裔人口，其中大部分是在1998年飓风默治吹袭中美洲后，由洪都拉斯移居来美。但新奥尔良目前移民人口正不断增加，根据在11月公布的刘易斯安纳州健康及人口调查，在Orleans及 Jefferson堂区的总人口下跌约1/4至只有62.5万人的同时，拉丁美洲裔家庭数目由一万个增加至六万个。
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