每年8月-9月USNEWS发布的美国大学最新排名都是全球教育界和学生家长非常关注的话题，每一个排名变化都牵动着赴美留学(微博)学生的心。如何利用排名，排名背后反映了什么，下面做一个全方位的深入解读。
USNEWS美国大学排名
《美国新闻和世界报导》从1983年开始，每年都会给过去一年的美国大学做全面排名，我们现在看到的2012US NEWS美国大学排名是基于对2011年的数据分析得来的。排名囊括了几大分类，包括综合性大学排名，综合性学院排名，专业分项排名，学院排名等。专业排名根据开设学校的多寡，排名数量也不尽相同，比如计算机专业有前50的排名，而金融专业由于不是每个学校都开设，大概只有10名左右的排名。学院排名又包括了商学院、法学院、工学院等学院排名，整个排名系统很繁杂，不一而足。
那US NEWS根据什么因素来决定学校排名的先后顺序呢？周江介绍，一个学校的排名高低有以下几点来评价它：
首先，最重要的一点是它在学术领域的声望，有多少全职教授，有多少人获得诺贝尔奖等世界性大奖，学校每年发表多少学术论文、学术专著，这些都是反映一所学校教学水平，学术能力的重要考察项目。
第二，学校每年拿到多少研究经费。学校如果要建立生物实验室，它就需要大量资金使得实验室运转起来，可以想见，如果学校有非常充足的经费来支撑实验室的话，它第二年的排名会走高。
第三，具体到学院，有商学院的学校还会评价毕业生的就业和薪金情况，这些都是影响学校排名好坏的因素。
经过历年对US NEWS美国大学排名的研究，周江认为，一般来说，学科设置比较齐全的学校更容易获得高排名。比如排名第五的宾夕法尼亚大学，拥有医学院，商学院，法学院，工学院等各专业学院，而纽约大学尽管商学院排名前十，综合排名却在30开外，究其原因，是因为纽约大学一直没有自己的工学院，影响了综合排名。
2012USNEWS最新排名变化
1、排名中，前十历年变动不大，稳居前三的依然是哈佛普林斯顿和耶鲁，芝加哥连上3位与加州理工、麻省理工、斯坦福、宾夕法尼亚四所学校并列第五，杜克无奈顺延第10垫底，达特茅斯和布朗依旧没有挤进前十。
2、前20的学校中，公立学校完全消失，排名最高的加州伯克利仅仅勉强进入21，当然这并不能说明公立学校学术沦落，只是政府拨款占大头的学校在这一轮的经济衰退中受财政影响比较大。密西根安娜堡，UC诸校，伊利诺伊大学香槟分校，弗吉尼亚大学，北卡教堂山，排名基本上没有太多变化。
3、2011年排行榜哈佛大学独占鳌头，而2012年普林斯顿大学重新与哈佛并驾齐驱。但近年来前10名大学排名变化不大。前50名大学中，芝加哥大学和迈阿密大学进步较大；加州虽然遭遇财政困难，但加州大学的多个分校仍然名列前50名，加大伯克利分校、洛杉矶分校与弗吉尼亚大学一道，成为前25名中仅有的3所公立大学。
新版排名特点
嘉华世达美国部副总监周江综合分析2012US NEWS排名，认为新版排名最大的特点就是“公降私升”和“稳定”。
“我认为这个变化不是今年一年体现出来，在过去5年里面，USNEWS排名最大的特点，首先是公立学校的排名在下降，私立学校的排名在上升。从2008年美国金融危机开始，学校资金来源是州政府财政的学校的财源有缩小的趋势，由于没有充足的资金保证学术研究和改进教学设备，学校的排名会顺势下降。在最新发布的排名里面，前20的名校中我们没有看见任何一所公立大学，排名最好的公立大学UC伯克利排在第21位，被挤出了前20。
第二个特点，我认为是‘稳’。稳定也是US NEWS排名的一大特点，纵观加拿大、英国、澳洲的大学排名，每年都会出现很大的震荡，一所学校前进10名、20名都是很正常的，但美国大学的排名在过去的五六年间都维持了一个比较合理的分布，没有一个学校大起大落，今年也是如此。这个‘稳定’指的是前50名的学校，我观察到，60名是一个分水岭，60名开外的学校的排名变化还是很大的，会出现学校前进10名左右的情况。我觉得主要原因是生源的不稳定，因为中国已经是美国留学的最大生源国，而中国学生一般不会选择排名60后的学校，给这些学校造成了冲击。”
如何使用排名
如何使用排名是很重要的事，周江提醒大家，排名是一个双刃剑，它从某种意义上以数据和量化的方式来反映学校教学水平的高低，学校的治学质量和学校在整个学术领域的综合声望，但从另外一个角度来说，每个学校的学术特长都是不尽相同的，都有自己的独特性，所以会出现学校某专业排名很靠前，而综合排名却很靠后的情况。学生在选择学校的时候，除了要看学校排名，还要看所申专业排名。
最新排名中公立学校排名下降，很多国内学生和家长可能会因为排名低考虑放弃公立学校。周江认为，这是非常不可取的，因为公立大学排名下降完全是基于经费缩小的问题，最多可能影响本州学生的学费和奖学金数量，但教学质量没有任何倒退。作为中国学生来说，美国大公立大学仍然是非常好的选择。公立大学都是百年名校，拥有非常好的师资力量和学术水平，排名下降并不会长久，
除了上述变化，另外一个规律就是排名60后的学校会有大起大落，学生可以适当选择这个档的学校，为自己留下充足的选择余地。这些学校排名更容易变化，对日后就业将有帮助。总体来说，周江建议大家选择学校的时候要慎重，一定根据自身情况选择适合自己的学校。
如果准备学成回国工作，建议大家尽量选择综合排名高的学校，因为现在在国内的用人市场，用人单位还是更加关注综合排名。
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