加拿大真是一个有些奇怪的国家。与美国互免签证，两国人可以自由往来。在美国的旅游点，可以看到停着加拿大牌照的汽车，在加拿大的旅游点，也可以看到美国牌照的汽车。在美国和加拿大的边境城镇，无论是加拿大这一边还是美国那一边，都是既挂着美国国旗，也挂着加拿大国旗。加拿大的电视播放的几乎全是美国的节目，儿童卡通片是美国的，侦探系列片、各类故事片也多是美国的，连谈话节目美国货也占了相当的数量。加拿大人用“北美”一词，把加拿大和美国联系起来，也用这个词把美加与欧洲区别开来。多伦多大学的学生说，有北美的学位就比有欧洲的学位要优越。只要有北美的学位，在美国和加拿大找工作都较容易。加拿大娱乐圈明星到好莱坞去发展很自然，《泰坦尼克号》主题歌的演唱者就是加拿大歌星。2000年夏，美国麻省理工学院的院长被聘为多伦多大学校长。美国主持的国际行动，加拿大也紧紧跟上，从朝鲜战争到轰炸南联盟等等。从这些方面看来，加拿大好像成了美国的一个亲密无间的小兄弟。

然而，在另一些方面，加拿大又特别要显示出自己不同于美国。比如：

——在行政区的划分上，美国叫“州”，加拿大偏要叫“省”。这还比较好办，只要你在心里把“州”认作“省”就行了。

——在天气上，美国用华氏温度计量，加拿大偏用摄氏温度。这样加拿大人听美国的天气预报，就与也使用摄氏温度计量的中国人，得换算一番。我到了美国近一年，也还不能准确地换算过来。同样，美国人听加拿大的天气预报，大概也不很习惯。

——在路程计算上，美国用英里，加拿大用公里。这样当美国人用自己的车在加拿大开，就不是很方便。时速仪表的大型字是英里数。人就不知道会不会在紧张的时候，忘掉了转换而超速。而加拿大人在美国开自己的车，当路牌显示最大时速为60英里时，他如果按照自己车中仪表上的公里来开，那就会老是开得太慢，而后面的车则不停地按喇叭。

——在汽油的计量上，美国用加仑，加拿大用公升。美国住惯了，刚到加拿大，加一车油花多少钱，怎么与美国比较，一时半会真还算不过来。

有了这几点，什么是加拿大就很清楚了。如果你从美国开车进入加拿大，路标上仍然是英语，但里程计算不同，不是英里是公里了，从感性上，你知道，在加拿大了。一加油，不是加仑是公升了，哦，在加拿大了。拧开电台，听天气预报，不是华氏是摄氏了，是的，我是在加拿大。