杨阳，2008年下半年即将赴美国一所名校——加州大学伯克利分校就读本科。她是在高二学年的寒假才决定要出国留学的。在如此短时间内，这个女孩儿是如何获得赴美就读名校的资格的呢？她有许多第一手的经验要与有意赴美留学的高中生交流、分享。
英语准备要充分
杨阳初中毕业后，是保送进杭州的一所重点高中的。她说“读初中时，我的目标很明确，有动力、很努力，所以成绩一直蛮好的。上了高中后，面对这么多的选择，反而对上大学有点迷茫，不知道怎么定目标了。”所幸她没有松懈，及时调整了学习思路，到高二时，成绩排名已经上升到年级前茅了。当时的她完全有实力考取国内的一流大学。直到高二寒假，她突然作出了一个令父母意外的决定——去美国读本科。
那年寒假，杨阳报名参加了SAT培训，本意是想提高自己的英语水平。期间，她接触到许多有意出国读本科的同学，特别是培训时同寝室的室友的影响，让她逐渐明确了出国留学的想法。但这种转变，意味着学英语的压力大增。杨阳说：“就算在国内，英语也是我的弱项，而选择出国的同学往往都有很好的英语基础，所以我很有压力。再说，出国考试和国内的考试是完全不同的体系，不管我国内成绩多么好，一切都要归零从头开始准备。”
明确了目标，她先是对自己的优势和劣势进行分析，再有针对性地制定计划，并且严格执行。“每个人的学习习惯不同，像我对文字信息就更为敏感，所以我花很多时间背单词和训练阅读，由于复习对路，即便准备的时间比别人紧迫，最后所取得的效果也还是不错的。”最终，她在TOEFL和SAT考试中都取得了优异的成绩，拥有了冲击美国名校的资本。
赢在面试
在选择学校时，杨阳一共申请了10多所美国名校，其中也包括一些排名在前15位的学校，但斯坦福预申请(EARLY ACTION)的落榜让一向自信的她体会到了挫折，但只能努力地走下去。
接下来她先后参加了多所美国大学的面试，为自己的申请积蓄实力。谈到自己的“面经”，她总结为“要做真实的自己”：对自己要有一定的认识，不能连自己的优缺点都不了解；对自己有影响的人和事、自己思想转变的过程，以及自己对于世界、对于人生的思考体会要经常梳理，然后自信地向学校展示。
曾经在高中担任过社团负责人的她将这段对自己的成长有着特殊意义的经历作为面试时自述的话题。作为社团的主要组织者，她和社员们并肩努力，尝试了很多自己以前想都不敢想的事情。虽然事情不大，但切身经历让她获得了很多体悟，“我面试时发现，很多面试官都对这段经历很感兴趣，有个学校还单就这个内容和我聊了半个多钟头。学校其实并不在乎你的活动有多大规模、多高层次，反而在乎的是你有多深的参与、多少投入，以及你从中学会了什么。”
不迷信大学排名
幸运女神眷顾了这个准备充分的女孩儿，陆续有学校发来了录取通知书，其中也包括排在全美前15位的学校。但是最终，她还是选择了一所自己更喜欢的排在20多位的学校。“当初在选择时，自己的确有一些排名崇拜，希望能入的学校越靠前越好，但是在申请的过程中我逐渐明白了自己需要什么，懂得了找到一所适合自己性格的学校才是最重要的。”一直很喜欢数学的杨阳选择了这所以数学而闻名的加州大学伯克利分校，并且希望能一直读下去，因为她很享受学习带给她的乐趣。(应对方要求，本文所用姓名为化名)
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