一， 专业方向申请形势的介绍及与相关专业的横向比较
? 专业与专业间的横向比较：
金融专业是商科下的一个专业方向。同其他文科，工科，理科相比，它将来的资金回报率要远远高于其他的专业。因为它将来的就业方向就是银行和发展公司,直接面对的就是钱。所以说金融专业一直都是比较热门的专业。也正因为是这样，他拿奖的几率就非常小。如果家里有钱的话，选择这个专业的话，将来还是会有比较好的发展的。
?专业内不同类型的二级专业的比较：
目前美国的金融类硕士分为三种、金融工程(Financial Engineering), 金融(Finance), 和金融分析(Financial Analyst)。金融工程强调数学和计算机背景，申请较为困难，而且就业方向主要为期货、股指相关高薪但就业机会不多的行业。金融专业申请相对难度要小，但是理论性强、就国际学生而言，就业形势不如其他两个方向。金融分析专业与市场营销、人力资源管理等专业不同，它的hard skills不论在哪个国家都可以通用，同时该专业的国际学生在美国不仅就业率高，薪水高，而且还相当受人尊重。此外，该专业的硕士学位申请难度要比其他金融类硕士要小的多。但是整体来说，金融专业申请起来还是比较困难的，而且由于将来的资金回报比较高，所以拿奖得可能性比较小，如果想要拿到奖，必须有一个很强的背景来支持。
?专业近年录取形势和变化介绍
美国大学的经济学教育主要是大学本科生和博士生教育，而硕士生教育并不重要。如果说美国的本科生教育并没有什么突出的话，美国的博士生教育却已形成一套独特的、逐渐向全世界流传的模式。从课程设置、考试筛选、到论文指导，美国的博士生教育模式的成功使得美国在经济学教育上在全世界占有绝对优势，这已是不争的事实。所以美国模式值得认真研究、借鉴。美国在金融专业上，开设master的学校相对phd要少，而且有些学校对于master的要求较为苛刻，因为好多学校将金融的master归到了mba下面。
如果你在美国，finance PhD毕业之后要么b-school作professor，要么去industry。前一种出路的好处是生活相对而言会比较稳定，而且有假期，收入也还不错（按照去年的标准，top b-school finance的起薪在16万左右，有朋友拿到18万以上；一般的finance系能给到14万左右）。但也有坏处，其中一点就是前六年要拼死拼活的争取拿tenure，从这个意义上讲，其生活和读PhD的时候没什么差别。再就是现在finance professor越来越不好作，今年的job market更是差得可以。后一种出路，去industry，也许会有很好的发展机会，但不确定性很强。一般在industry的前若干年也是会很累的，但不同的是工作干完了也就没有事了，换句话说，是给别人干活，这与在academia里给自己干活是很不一样的。
二， 专业申请中典型学校的介绍
?Chicago:
中国人在这里不是很多。所知道的是北大95的一个哥们现在在那里。Chicago的特点是系大，而且各个方向上都有顶尖牛人，而且少壮派实力强。（比如说国内现在很流行的那一本Asset Pricing的作者John Cochrane就是其一。顺便说一下，此人是Fama的女婿。）加上其经济系的背景，以及多年来经济方面良好的学术传统和环境，所以一直是很多人首选。Chicago原来是要考两个comps考试的，一个是第一年末，和econ的人一起；另一个是第二年，自己系的。但现在变成一个也不考了，改成第二年要交一个paper。Chicago的这个program是有名的tough的，有一个Columbia的professor讲，他自从毕业就从来没敢回Chicago去做一个formal presentation。Chicago的学生没有办公室，如果你不去找professor的话也就没人找你。
?Sloan (MIT):
这些年中国学生也不多。MIT的finance并不是很大，但是精英云集。此系的第一门核心课由Steve Ross来讲。系里牛人甚众，就不列举了，但值得一提的是Sloan的几个中国教授。一个是王江，应该可以说是中国人里在finance界做的最好的人了。另一个是潘军，assistant professor,当时去MIT的时候还很轰动，但主要原因是当年MIT招了3个female professors。另外有一个Andrew Lo，我至今没搞清他的中文名，是个台湾人，现在负责系里的research（当然，在外面也有自己的hedge fund)。此人与Campbell和Mackinlay合著的那本The Econometrics in Financial Markets几乎所有finance PhD人手一本。但MIT这两年的placement并不很好（我指的是academia placement，下同）。去年毕业的两个Ross的学生，一个做的还不错，却是一个bad presenter；另一个韩国人，感觉非常一般，而且弄了一个典型的韩国蘑菇头，被认为糟糕已极。
?Stanford:
特点是系小，但是很精。主要着重在asset pricing方面，系主任Duffie应该是在asset pricing上顶级的人物，尤其在continuous time方面，所著dynamic asset pricing theory几乎是这个方向上的通用教材。另外Singleton等人的affine yield term structure model也以成为该系的标志之一。这些年来，Stanford毕业的人多数的committee都是由Duffie, Singleton & Sargent组成，而且placement普遍不错。但去年Sargent被NYU挖走之后不知道会怎样。Stanford的黄明是一个中国professor，北大毕业的，当年是物理的背景，据说做model的能力极强，一个例子是当初他在Chicago的时候，连Barberis这种人做model都要他来帮忙。也许是因为Stanford研究领域的偏重asset pricing吧，这么多年以来它招的中国人几乎全都有物理背景（黄明，潘军，刘军，戴强。。。），我所见到的物理背景最弱的是去年毕业的那个王能，他当初在Caltech拿了一个chemical physics/physical chemistry的master。另外没听说过Stanford从中国大陆直接招过人.
?Stern (NYU):
老牌强系，Stern很大一部分的声誉靠finance来支持。这是全美最大的finance department，全职的professor有四十多人，在各个方向上都有代表性的人物研究范围一应俱全，几乎涵盖finance研究的所有领域。中国的professor有戴强和梅剑平。Stern 现在处于一个上升期，据说去年placement是最好的（among all major finance departments）。另外处于纽约也是其天然的一个优势。当初Stern的楼是在Wall Street里面的，邻居是American Stock Exchange，和整个NYU并不在一起，只是90年代才搬到现在的位置。Stern系里的气氛很好，一个Chicago毕业的professor说自己毕业刚到Stern的时候就有感于此。由于系大，所以Stern每年招的学生相对也多，这两年每年都有6、7个。招生的时候并不是如Stanford那样强调理科背景（当然并不是忽视），而着重在背景是否扎实，是否有潜力上。
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