刚来时曾经紧张过。办理身份、工资、银行账户、租赁住房等等都需要签字，看不懂瑞典文，不免想起“杨白劳”的故事，可想到瑞典人都很讲信誉，也就一签了之，倒也从没出什么问题。从此开始心安理得地体验“文盲”的滋味。瑞典是发达的国家，虽然有1％的文盲，但人人能讲英语，虽然口音明显，语法随意，倒是简单易懂。但是，因为不懂瑞典语，还是闹出不少麻烦事来。
我家为什么停电了
瑞典的纸不值钱。每天回到家，门口总有厚厚一堆信函。刚开始，还一一过目，后来明白，这些制作精美，色彩鲜艳的印刷品，大多只是各种广告而已。于是经常看也不看，一扔了之。
一天，回到家里，开灯，灯不亮。开电炉，电炉也不热。再开冰箱，天啊，所有的速冻食品，全都化掉了！走廊里灯火通明，邻居安然无恙，心里不禁气恼，一定是电力公司出了问题。明天打电话，至少得让电力公司把食物钱赔出来！
第二天，电话打过去，对方却说，是我自己中止供电合同的。我什么时候中止过合同啊？对方说，合同早就寄给你了，上面说得明白，一个月内不返回，作为中止合同处理。一时哑口无言。那份合同，很可能早就随着各种广告飞进废纸篓了。明知自己理亏，一肚子闷气只好咽下去。
从此，不敢对门口的信函掉以轻心。判定可疑的，马上请教同事。有一次，同事帮我翻译一封信。她看一眼信，快速掉转头，慢慢翻译。再迅速看一眼，急速掉转头，慢慢翻译。恨不得闭着眼去看那封信才行，让人好生疑惑。原来，那天请她看的，是我一年的税单，我的收入、银行存款、缴纳税额等等全在上面。在瑞典，个人收支是至大隐私，密友之间也避免谈起，其中原因，说来话长。瑞典税高，乃世界之最，税收几乎占国民总收入（GNP）的60％。哪些信能请教同事，哪些信得自己钻研，或咨询主管部门，成了我的一门新学问。
“睁眼瞎子”的苦楚
不会瑞典语生活在瑞典，不像开始想象的那么轻松。电影是英语的，新闻是瑞典语的，学术是英语的，朋友聚会是瑞典语的…… 瑞典公交系统大罢工，新闻里不断报道，因为没听懂，第二天还是在零下十几摄氏度的雪地里等车等了半个多小时。银行里有一点备用款，虽然不多，但没有一个瑞典人会像我那样把钱一扔就不管了。利息少得可怜，加上30％的税和通货膨胀，存钱就是贬值。增值、保值的渠道很多，如基金、股票、风险投资等，但都得用瑞典语去研究。
几次下决心学瑞典语。白天没时间，可以上夜校。于是认真地坐下来排任务表。第一发表文章。文章是“硬通货”，比学位更管用。第二当然是拿学位。第三是锻炼身体。身体是“革命”的本钱，留得青山在，不怕学不会瑞典语。这样一排，到了学瑞典语的时间，总是有更重要的事情等着去做。更何况女儿一来，所有任务都自动作了战略性转移，更不要提瑞典语。就这样，一晃5年过去了。
痛下决心学瑞典语
卡罗琳斯卡医学院的科研力量，战斗在火线上的，50％以上是外国人。来到新部门，大吃一惊。四十几号人，就我一个“老外”。系里组织防火知识讲座，秘书打了不知多少电话，查遍了斯德哥尔摩所有消防部门，总算找到一位来自苏格兰的消防员。他讲一口纯正的、明白无误的英语，只为了我这一个瑞典语盲。
一位同事善解人意地说：“是啊，中文与瑞典文的差别，真是天上地下，哪像欧洲人学瑞典语，不过学另一种方言而已。”另一位同事很人道主义：“你为什么非得学[FS:PAGE]瑞典语？谁要你学瑞典语，你就要他学中国语！”还有一位同事谦虚地说：“我们瑞典这么小，再过100年，世界上说不定没人会说瑞典语了。学它干什么呢。”
他们越这么说，我越不安。瑞典语问题，不但变成了大家的问题，而且还是一个与能力、与对瑞典是否尊重的问题。
那一天，陪女儿体检，校医是一位五十开外的女士，得知我在瑞典生活了5年仍不会讲瑞典语，女士变得愤怒起来：“我就是不明白！你们中国人为什么就这么特殊！土耳其人、泰国人都能学会瑞典语！中国人为什么就是要拒绝瑞典语？你们忙，你们最终要离开……可你们的孩子生活在这里，你们不懂瑞典语，不利于孩子的发展！虽然瑞典人都能讲英语，但这不一样！我与同事每天
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