新加坡国立大学说,新的教学模式,将能培养一群对生命科学更有认识的毕业生。
明年7月新学年,新加坡国立大学理学院将推出新的生命科学课程,作为一门统一教学的主修科,取代目前由四个不同部门、分开教学的5个主修科的做法。
此外,选修生命科学为主修科的学生,大学第一年和第二年修读的课程将是共通的,到了第三年才深入往三个专门领域钻研,而不是像目前,在大一时就已选定了5个不同主修科的其中一科。
这是国大听取生命科学课程国际咨询团的意见后,决定改善目前理学院的生命科学教学模式。
新的教学模式,将能培养一群对生命科学更有认识的毕业生,能掌握更广的基本概念,包括生物资讯、分子学等,也有机会学习最新的生命科学知识如蛋白质工程、功能基因组、比较生物学等,对未来往科研方面发展更有帮助。
更重要的是,把原本由生物学系、微生物学系、生化学系和生理学系这四个部门分别提供、内容相似重复的主修科集中教课,就能避免不必要的重复。
这一来,各级教授的教课量和上课时间能减少至少七成,相对地就能花更多心思专注于学术研究,提升科研素质。
此外,各级教授也能有更多机会一对一地指导学生,带领学生学习如何做研究,为学生毕业后专往生命科学研究钻研,奠下更坚固的训练基石,有利于本地生命科学研究的拓展。
国际咨询团四名成员之一的美国加州柏克莱大学分子与细胞生物学系前系主任舍克曼教授,昨天在记者会上说,1999年咨询团考察了国大有关生命科学的教学后,发现各级教授的教课担子非常重,以至无法花心思搞科研,而且各部门涉及生命科学的教学有重复。
此外,因为没有充分利用师资,一些科目因此不是由最恰当的教授教课。
生物学系系主任丘才良教授指出,新课程的好处是能提升教学素质,确保每科负责教学的讲师都是该领域的专家。虽然学生人数可能相对增加,但院方可通过分班或分学段等安排,克服这个问题。
新课程的另一优点,就是能与美国加州柏克莱大学类似的生命科学课程挂钩,方便派送更多学生进行学术交流,促进彼此的合作机会,最终的目标是让两成的学生都能参与国际交流活动。
负责协调国大生命科学事务的生命科学组主任黄聿立医生说,让各级教授减轻讲堂课负担,加强一对一的教学,教学收效会更大。
生化学系的黄良平教授则说,学生在大三时可选择往分子细胞生物学、生物医药学或生物学三大项目的其中两项深入钻研。
而且,从大二开始,他们就能选修在籍大学生研究机会课程
(undergraduate research opportunities program),参与较大的科研项目,更早掌握科研技巧和知识,对药剂研究、临床实验、农业生物学、海洋生物学、生物医药学等研究都能有所贡献。
新的生命科学课程也会开办生物科技和生物资讯为两个副修科,分别让工程学院和电脑学院的学生选修。
去年,与生命科学相关科目大受学生欢迎,一跃成为理学院的热门选修科,学生人数从往年的100人左右,增加到400人,几乎每三名选修理科的学生,就有一人选修与生命科学相关科目为主修科。
微生物学系系主任陈苏虾教授说,随着生命科学受欢迎程度与日俱增,估计明年新课程会有更多学生报读,实际上,一些在初院没有修读生物的学生,都询问可如何转报读生命科学科。
生物学系副教授兼招生部副主任杨福兴说,选读与生命科学相关为主修科的学生,6成学习内容涉及生命科学,其余是一般教育科目、人力资源管理和非生命科学科目。
新生命科学课程特点
*加强生命科学基本知识,涵盖面广,包括生化、微生物、分子与细胞生物、基因学、资讯、化学等。
*大一和大二,所有学生修读相同课程。大三和荣誉班,则选择专注于分子细胞生物学或生物医药学或生物学。
*课程由四个部门(生化、生理、微生物和生物学系)的各级教授共同负责教授,采用统一的内容,去除内容相似或重复的课程。
*加入最新的生命科学内容,如生物资讯、结构生物学、蛋白质工程学、功能基因组学、药剂基因学、生物科技商业等。
*更早掌握科学研究技巧和知识,毕业后能从事与药剂研究、临床实验、农业生物学、海洋生物学、生物医药学等研究工作。
*开放生物工程和生物资讯科,让理学院、工程学院和电脑学院学生副修。(苏秉苓)
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