如果改革全面实施，英初中将增设研究和写作类课程，学生必须完成英语、数学等核心科目，同时鼓励学生侧重自己喜欢的科目，职业教育被提前，高考成绩分级更加仔细致。
整个改革的核心目的就是为了将人才选拔的关口守得更严。
据悉，该项改革也是布莱尔政府为明年5月大选准备的重要筹码，因此其推进的力度不容怀疑。建议很可能导致英国从2014年逐步实行新的中学毕业升学制度。
A等成绩的尴尬
不同于中国，英国的普通教育共分为三个部分，小学（5至11岁），中学（11至18岁）和高等教育，其中5到16岁为义务教育。
中学教育又可分为两个阶段，相应有两套正式的考试。第一次是完成4年相当于国内中学的教育后，也就是16岁时必须参加一次普通中等教育证书考试（GCSE），考试结果分为A到G共7个等级。
16岁之后，学生可选择参加工作，或者进一步升入大学的GCE A-LEVEL学习。学习A-LEVEL的条件是GCSE必须有5门在C级以上。
这个阶段，学生一般选择3-4门自己喜欢的科目继续学习，将来升入何种大学的何种专业，完全取决于学生自己选择的科目的成绩。一般的英国学生这个相当于高中的学习为期两年，结束后要参加中学高级水平考试（A-LEVEL），考试结果决定学生能否升入大学继续深造。
但是作为大学选拔学生的主要依据，A-LEVEL受到越来越多的争议。因为近年来，A-LEVEL的及格率越来越高，得A的比例也越来越大。2004年A－level考试通过率达到96％，其中有22.4％的考生拿到了A级，这一比例也创下了历史最高纪录。
高校难以在符合报考资格的众多学生中做出选择，往往被迫扩招。以莱斯特大学心理系为例，今年共录取104名考生，而原定的招生人数只有80名。
教育学家们认为美国式的多项选择题和简答题，让学校教育走向机械化，束缚了学生能力的培养，根本不能为大学选拔出优秀的人才。
学生们也不领情，呆板的考试内容遭到嘲笑，差别不大的成绩也让他们没有成就感。21岁的汉娜·克拉利克凭英国文学、历史和数学三门全A的成绩进入牛津大学，但她认为A－level课程对大学学习没有什么用。“大学特别强调独立思考，而A－level课程并不鼓励这点。”利兹大学英国文学系学生18岁的丽斯·芬，在去年的A－level考试中拿了4个A，可她并不觉得开心：“如果考A有点难度，优等成绩对学校选择考生，对树立学生的自信心自然都有好处。但我看着现在的成绩单，真觉得是一种讽刺。”
另一方面，用人单位也对高分泛滥现象提出质疑，一家投资基金的主管亚当.斯纳，因为应聘者人人都有一张漂亮的成绩单而感到无所适从，“A等生这么多，可我并不觉得他们出色”。
越来越多的人认为现行的考试制度需要改革，为了尽早摆脱“里外不是人”的窘境，老将麦克.汤默林森因此获得那份差事。
明晰优秀的分区
汤默林森在10月18日公布的改革建议中，要把现行考试制度中的普通中等教育证书考试（GCSE）与中学高级水平考试（A-level）合二为一，并定为新的中学毕业升学考试，成为新的学历文凭测试方法。
它的评分将从高到低分为A(高级) B（中间）C（基础）和D（入门）共4个等级，其中新的考试方法中的A水平将达到原有的A-level的考试难度，甚至还会通过额外的考试来增加难度。同时学生也可自由选择加试，继续争取A+或A++的考试成绩。优秀的学生可以脱颖而出，也有利于大学和雇主在高分获得者中做出区分。
而B至D的考试水平则等同于原有的中学毕业考试（GCSE），这部分考试将由老师根据学生日常的表现评分为主。在目前学校进行的各种考试中，至少有一半可以对通过老师直接对学生进行评估，这样也可以减少学生的压力。
学生毕业时可获得一张证明他们成果的详细成绩单，内容包括所选课程及所得分数，学生在校外做的任何工作，例如工作经历、家庭责任感和志愿者工作，以及他们擅长方面的证明。成绩单将在网上提供给大学和用人单位。
建议提到，英国中学生的课程安排也会发生很大的改变，除了原有的艺术课程保持不变外，还会新增一些培养学生研究与写作能力的课程。学生只有通过了英语、数学以及计算机等必修课程的结业考试才能够获得中学学历证书。
这是针对社会上对现在中学生毕业后工作或继续深造能力的不满而提出的。当下，为保证大学课程顺利开展，大学甚至需要先对新生进行数学等课程的加强教育。用人单位更是对中学毕业生的写作和计算能力表示不满。
新的考试方法旨在减少中学生的考试科目，更多的强调职业培训课程。汤默林森的建议中包括一项学徒计划，14岁到16岁的学生若想学一技之长，每周可以有两天不去上课，接受职业训练，例如水电工、木工或咨询类科技操作员。因为英国许多产业的技术人员短缺，“14岁是开始当学徒的好时机，许多学生14岁开始不爱读书，因为他们发现书上学的不实用。”汤默林森这样解释他的计划。
叫好背后的疑义
一石激起千层浪，建议一出台就引起社会各界的关注和评论。《卫报》等主流媒体以专题形式报道事件进程和各方观点。
许多教育专家和团体对改革建议表示欢迎。教育大臣克拉克评价说改革将是“基础性的”，并且为了避免出现失误，将用10年的时间来为完全铺开做准备。事实上，他的一些改革措施已在一些学校试行。
现任总督学贝尔对前任的努力持支持态度，号召政府要“大胆的”行动。
中学校长联合会秘书长丹佛德认为，用教师评价取代外部考试的压力是给老师专业评价的更多新任。高校校长为计划欢呼，因为它能帮助大学从一大堆不同社会背景的候选人中选出自己需要的人。
任何一项改革肯定要遭遇阻力，在一片叫好声中，不和谐的音符同时响起。
教师联合会提出更多的评价工作必须确保没有增加教师的工作压力。
一些学校领导对16岁的孩子完全不用参加公共考试表示怀疑，认为学校必须在没有外部考试压力的情况下，很难保证学科的教育水准，而这有可能打开舞弊之门。
商界人士更多表示了不信任，英国工业同盟（CBI ）的责任执行官克瑞德兰德坦言：“CBI不会现在就让这项提议通行。”
《卫报》评论说，“汤默林森指出了他能达到的前景，但商界人士更想知道政府如何去实现它，他们必须确定得到比失去多。”而现在他们认为这项改革花费巨大，并且可能难以解决他们认为最重要的问题：毕业生的文字表达能力和数字运算能力太差。
教师和演讲者协会秘书长巴斯德的态度比较务实，“与其在那里吹毛求疵，CBI和雇主们更应该配合改革建议，为职业资格的认定做点事情，这才是双方共同的目的。”
其实，汤默林森的改革思想并不很新潮，因此如今关键问题不在于报告本身而在于政府的反应。政府必须决定它是完全执行这个计划，或者只部分选取。
汤默林森明确要求计划得到完整实施，并且预言如果只有部分被采用，计划很难凑效。
一切都在等待中。
新加坡华文学习热潮水涨船高
“中国的迅速崛起为全世界带来巨大的机会，许多国家的人民都在学习华文，而新加坡家长也不希望自己的孩子错过中国成为世界重要经济体后所带来的许多机会，调整华文教学政策因此显得更为迫切。” 内阁资政李光耀10月11日在总统府召集新加坡各语文媒体、华社团体、华文教师团体的代表时说。
而据10月19日联合早报报道，新加坡华文教师对华文教学政策将进行重大改革的消息表示欢迎之余，也希望新加坡教育部能提供更多的资源和人手，协助他们顺利地推行灵活教学法。
新加坡政府将调整华文教学政策
记者上个礼拜通过电话采访到新加坡驻华大使馆主管涉外教育的李参赞。
“李光耀资政上个星期说，新加坡将对华文教学政策进行重大调整，以通过灵活制度确保不同家庭用语背景的华族学生能尽量掌握华文。对这个决定我表示赞赏。”
他说，新加坡的官方语言是英语，但是在日常生活中，把中文作为日常生活用语的大有人在。中文是新加坡除英语之外的第二语言。
据悉，新加坡现有中国移民达30万以上。他们在新加坡生活、工作、学习，早就和周围的环境打成一片。而他们为新加坡的发展作出重大贡献的同时，也在语言使用上对周遭的环境产生巨大影响。不少新加坡本地人能持一口不太熟练的中文。
每年都有不少中国学生去新加坡留学。不少新加坡大学比如南洋理工大学，每年和中国大学交换留学生的数量占所有该类学生的40％以上。而通过私人途径去新加坡读中学的青少年数量也在逐年增长。
而中国经济的强大发展势头是新加坡对华文教学政策进行重大调整的直接原因，新加坡教育部门将通过灵活制度确保不同家庭用语背景的华族学生能尽量掌握华文。而在10月11日召集的发布会上李光耀资政强调，新加坡将根据国际语文的发展趋势调整语文教学政策，此次的调整不会是最后一次。
“华文看来会越来越重要，我们必须让父母们决定他们是否要让孩子掌握更高程度的华文，即使那意味着必须牺牲英文的学习时间，换句话说，就是以华文取代英文，成为孩子的主要用语。”李参赞说
他预料会有越来越多父母希望孩子能花更多时间学习华文，即使现在希望孩子以华文作为主要用语的父母较少，但这可能在10到20年间出现改变。
他说，在新加坡，一些父母，包括讲英语的父母会希望自己的孩子在年幼时多同华文接触，政府必须为这少数的家长提供选择，在有需求的情况下，让几所小学在低年级以华文作为主要教学用语。
华文教师一部分来自中国
据悉，过去3年来，由于华文教师退休潮即将来临，新加坡教育部平均每年招募约300名本地华文教师，培训他们接班。海外华文教师是另一个师资来源，他们主要来自中国大陆。新加坡教育部长张志贤认为：“来自中国的华文教师将协助提高新加坡华文教师的平均语文水准。”目前，新加坡中小学有约3400名华文教师，其中约2200人在小学教书。不过，许多华文教师年过半百即将退休。张志贤还透露，从中国来新的华文教师，大部分都在中学教书。他解释，这是为了更充分发挥他们的才能。而同时具备英语和中文才能的中国教师更是大受欢迎。
在新加坡的学校里，华文教师一般都是教授新加坡学生的外语――即中文，（新加坡学生的外语不仅仅是中文，依据每个学生自己选课确定）。在小学，教师们教授的一般都是最基本的中文，以及一些日常用语。随着年级越高，教的课程将难度加大，但是基本都是在课程标准范围内。
全新加坡的所有华文教师每年都进行“全国模范华文教师”的评选，而从2004年起，华文教师还可以角逐另一大奖――由《联合早报》主办，新加坡中学华文教师会和新加坡华文教师总会协办的杰出教案设计奖。获奖者除获得奖金外，优胜者还可以到中国考察。
在这种重视程度下，新加坡的教师们都很努力地工作，不断推创出有创意的教学方法。比如新加坡南山小学的母语部主任蔡子林的27年教学华文，他推出的“偶像教学法”令各地教师大加赞赏。他认为，要学生对华文产生兴趣，首先应该让他们喜欢你和你的教学法，把你当作偶像一样地推崇，那他们自然会听从你的指示去学习。蔡子林表示，“偶像教学法”教华文会收到事半功倍的效果。蔡老师每次上课时会把自己当成是一个演员，他通过各种灵活有趣的形式，帮助学生理解课文及词汇。有时，他也会放手让学生当老师，教导其他同学，增加学习华文的趣味性。因为这种效果极好的教法，他被新加坡教育部委任为3名特级教师之一。
而南洋理工大学国立教育学院中文系在2003年1月首次为在职华文教师开设部分时间制的“教育硕士（华文教育）课程”。华文教师在大学里要修9个单元。其中“戏剧技巧与华文教学”以及“资讯科技与华文教学”2个单元，可说具备了新世纪华文教学的特质。另外7个可供选择的华文教育专业单元是：华语教育语言学、语言规划与语言教育、语言课程设计与革新、语言测试及相关问题、中国古典文学及其教学、现代华文文学及其教学、帝制中国的教育，以及考试与社会。
李参赞说：“华文在新加坡越来越受到重视，这是很好的势头。祝愿他们能把真正的中国文化教给新加坡学生。”
雅思考试实行网上报名和付费
从今天起，IELTS（雅思）考试将使用新的网上报名和付费系统，考生可以通过该系统参加2005年1月1日以后的IELTS考试。
教育部考试中心主任赵亮宏透露，考生可在报名期间每天24小时的任意时间里报名。网络具备在线或银行电汇支付考试费,考试前通过上网查阅他们的考号和面试的时间，考试结束后查阅考分等功能。
据悉，新的IELTS考试报名和付费系统此前已在济南进行了试点，考生反馈非常积极。IELTS考试全国网上报名网站开通后，IELTS考试本身和考试的形式没有任何改变。2004年余下的IELTS考试仍将采用各地现行的方式进行报名（济南除外），从2005年1月1日起，现行考点将不再提供考试报名服务。
8号留学预警:新哈德福学校破产
第８号留学预警指出，新加坡哈德福教育集团近日申请破产，部分自费留学人员的生活及学习受到严重影响。哈德福集团所属的Educational & Management Services (EMS), City Training Center (CTC)和Regent Commercial Institute (RCI)等３所私立学校，已出售给新的业主。为此，我驻新加坡使馆紧急提醒赴新私立学校就读的留学人员一定要谨慎选择有资质的学校，同时要求自费留学中介机构不要与未获得新加坡政府标新局（SPRING）素质资格证书（SQC）及我驻新加坡使馆教育处资格认证证明的学校合作招生。
9号留学预警：澳语言学校“强留”人
第９号留学预警指出，部分在澳大利亚悉尼地区的中国自费留学人员最近反映，他们参加当地语言学校或预科学校的英语培训课程，在课程结束考核时却被学校故意判定为“未通过”而被“强留”在这些学校继续学习语言，延误了专业课程的学习。为此，驻悉尼总领馆教育组提醒我赴澳留学人员注意：申请签证前尽可能参加国内的英语培训或预科学习，争取在申请签证时即达到专业课程要求的英语水平；尽量要求安排到澳大利亚各大学直接开办的语言培训中心学习英语；在参加其它语言学校或预科学校培训的同时，积极准备“雅思”考试，以“雅思”成绩作为衡量自身英语水平的客观标准。
芬兰95%儿童受过学前教育
日前，芬兰政府向议会递交了一份有关儿童学前教育改革成果的报告。这份报告表明，芬兰自2001年8月1日起实行学龄前儿童免费学前教育以来效果显著。2003年，全国近96％的6岁儿童接受了学前教育，这一比例在世界上名列前茅。
芬兰政府历来重视教育，并把对儿童的学前教育作为孩子早期教育的重要组成部分。芬兰儿童7岁开始上学，接受为期9年的义务基础教育（相当于我国的小学和初中）。根据芬兰基础教育法的有关规定，每一名6岁的学龄前儿童都有权利自愿接受为期一年的免费学前教育，芬兰全国各地的市政当局有义务为本地区的学龄前儿童提供和安排免费的学前教育，包括免费的课本、学习材料及手工材料。
美国大学今年学费暴涨
美国大学委员会的最新统计显示，今年美国公立大学的学费比去年上涨了10.5%。
美国大学委员会19日发布的年度调查显示，今年美国全国公立大学的学费上涨了10.5%，仅次于去年的13%，是最近十多年来上涨幅度第二高的年份。与此同时，私立大学和社区大学的学费也有所提高，分别达到6%和9%。据统计，这是全国私立大学的学费首次平均超过2万美元，公立大学的学费则超过5000美元，社区大学超过2000美元。
不过，由于美国大学学费上涨的速度仍然太快，有关大学学费的问题最近正逐渐成为一个政治话题，有时甚至有议案提交到国会，要求遏制学费上涨的势头。
苏格兰留学两大新政策推出
日前，苏格兰在留学方面推出两项新政策：对延长学生签证和新一项奖学金计划相关政策做了相关调整。
苏格兰有关部门正式宣布了关于学生签证延期的规定，该项签证政策给很多国际学生带来了就业机会。据介绍，从明年五月份开始，毕业后的外国留学生可以停留两年再寻找工作，来增加经验。只要你在苏格兰的大学获得学位，就可以获得两年签证延期的资格，取得签证后，就可以在英国的就业市场上自由竞聘。
另外，苏格兰准备增加面向外国留学生的奖学金计划。苏格兰行政院长JackMcConnell日前宣布正式启动将于2005年开始执行的一项新的奖学金项目，该项目将为9名中国学生到苏格兰攻读一年的硕士课程提供全额奖学金。据了解，该项目对于全球的国际学生共有20多个名额，中国学生占9名。
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