30年前，18岁的奥巴马被美国西方学院Occidental College录取。可以说，奥巴马当年如果不是在Occidental College积累了足够的知识、有优秀的GPA做基础，是很难转读顶尖的哥伦比亚大学、进而升读哈佛硕士的。

　　正是这所位于加州的精致小巧的文理学院，将奥巴马送入了哥伦比亚大学，铸就了他辉煌的人生。

　　但在美国《US NEWS》大学排名的表单上，专门有一个“文理学院”排名。文理学院是什么？其英语原名是Liberal Arts College，简称LAC。中文的翻译“文理学院”非常精准。这里的arts不能简单的理解成艺术，而应该是素质、能力和思想这样的软性的能力。

　　大多数文理学院仅提供本科教育，因此教师能够集中精力进行教学，而不必花费大量的精力从事科学实验和论文发表。同时，由于文理学院的规模小，师生间互动密切。这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都相当受欢迎。根据美国新闻周刊的统计，美国的著名文理学院，例如Williams College，Wellesley College的毕业生升就读名牌大学研究生的比例在美国甚至高于哈佛耶鲁这样的名校。

　　对于想了解文理学院的学生和家长，可以报名参加6月17日的美国圣迈克尔学院Saint Michael's College招生面试，其国际办公室主任Kevin Spensley将亲赴中国揽才。不仅可以直面学校，也可以感受美国大学的面试氛围。

　　圣迈克尔学院Saint Michael's College是美国百强文理学院之一，2009年被Princeton Review评选为全美最佳高校之一，U.S.news最佳文理学院排名第104位。坐落于Vermont(佛蒙特州)最大的城市Burlington(伯林顿)郊区， 距离大学城波士顿仅2小时。Burlington除了便利的生活环境，还提供了丰富的实习机会，伯灵顿最近还被美国健康与人类服务部 (US Department of Health and Human Services) 评为美国最健康的地方。

　　该校的ESL课程以及独特的桥梁课程，可以帮助国际学生顺利过渡到大学学习。学校实行小班制，因而教授可真正做到对学生了如指掌。同时，大约90%的申请学生能收到学校的经济资助。学校地理位置优越，位于Burlington近郊，靠近波士顿、纽约、费城，学校的学生资源中心开设求职技巧课程，进行职业生涯咨询，并且提供实习及志愿者工作，就学期间提供大量实习和工作机会。

　　奥巴马在西方学院就读两年后，申请转入了顶级名校哥伦比亚大学。在美国，大学转学是一件稀松平常的事。许多社区学院、文理学院专为转学生提供最佳课程。优秀的文理学院常常因其专注的基础教育和小班化的教学形式而倍受大学青睐，这些却往往是国内学生所无法了解到的。

　　在世界名人中，宋美龄就是毕业于卫斯理学院；美国克林顿夫人希拉里、美国国务卿奥尔布赖特、美国华人劳工部长赵晓岚、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳都毕业于文理学院。

　　——上海中锐留学

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