在国内，你可能要参加全国联考，分数越高，上的大学就会“越好“。美国大学的录取则不同，所有美国大学都有优秀的学生和良好的师资，各种因素都有可能成为被顶级大学录取的理由。包括学生的父母是否曾就读于这些学校。

    用来进行排名的信息来自美国所有机构提供数据的通用数据库。汇编这些排名的人员从通用数据库中选取他们认为能够衡量质量优劣的指标。然后根据他们的标准来排名先后，如果使用其他标准，则会产生不同的排名。这意味着如果仅依赖排名，您最重要的一项决策就建立在别人对教育质量优劣的判断上。例如“录取率“往往是排名的重要因素，这也就是说，接受的学生越少，大学越”杰出“。

    但在美国，公立大学和许多私立学校都致力于尽可能为合格学生提供优质教育服务。这些学校也也尽量拥有多元化的学生组成，学生来自于众多不同背景。如果一所学校因为介绍较少的学生而位居榜首，那么接受所有合格学生的顶尖公立大学的排名就不会靠前。

    毕业率也是排名可能误导你的一个例子。如果学校只招收中学成绩优异的学生，学生的毕业率相应较高。但如果一所大学因为肩负着吸纳多元化学生群体的使命，其毕业率就会较低，这样排名就会靠后。

    简而言之，基于录取率、排他性和声誉的排名，未必能衡量一所美国大学的实际提供的教育质量。比如，你是否谅解，一所顶尖大学的声誉可能源自学校聘用的几位世界级教授，而这些教授可能从不给本科生授课？在这类学校中，您的许多课程是由研究生或助教教授的。

    因此你可以看看这些排名，与朋友讨论一下，但在做决定之前一定要审慎的了解自己真正想从一所大学中得到什么，更深入的了解吸引你的学校，选择适合你自身未必是别人声称最好的学校。