汶川大地震震惊全世界。灾情之惨烈使人惊骇，死伤之惨重使人悲痛。中国领导人和政府的爱民、高效、透明令人敬佩，中国军警的英勇、无私、坚强令人感动。中国人一方有难、八方支援的人道主义精神得到普遍称赞。笔者还有一个深刻感受：此次罕见的特大地震把全球华人的心挽在了一起。
纽约侨社年年都有救灾募捐活动，此次大不相同。捐款人数之多、速度之快、金额之大，均超过历次。各社团普遍从内部带头捐起，广泛号召。许多社团争相走上街头募捐，艺术家们组织义卖、义演，有些商店还进行义售。各类义举轰轰烈烈形成热潮，感染和带动了其他族裔人士纷纷献出国际主义热情。
为什么会这样？笔者认为，有精神原因也有物质原因。捐款既要有“心”又要有“钱”。有钱无心不会捐，有心无钱捐不了。此刻海外华侨华人的爱国心空前高涨，其财富拥有量整体而言比过去大有提高，故而出现此次爱国捐献大热潮。
华人企业界是捐献最多最踊跃的。原有的传统老侨，祖辈、父辈在美国扎根创业，传到现在，一部分已成富人。大陆开放以来，大量新移民来美，其特殊优势在于同大陆联系密切，经过近30年打拼，涌现出一批较成功的企业家。不论老侨还是新侨，都因赶上中国经济腾飞、中美经济交流而大受裨益，也为两国交流做出了贡献。他们感念祖国，也爱美国，所以捐献踊跃。纽约州长帕特森和议长肖华前日特意来到华埠。他们表示，“9·11”和新奥尔良水灾时，华人热心奉献，现在中国有难，所以他们要支持，并当场捐款。
富有者毕竟是少数，捐献热潮主要还是靠基层华人。金额并非最重要的，爱国、爱同胞的心比金子珍贵。不少新移民立足未稳，还在为生存拼搏，却慷慨解囊。有许多老人，耄耋之龄没有收入，靠补助金生活，却节衣缩食热心捐献，有的坐轮椅、有的被搀扶着来捐款，情景感人。
留学生也不富裕。大多数华人子女上大学靠奖学金、助学金和贷款，课余以打工维生，但此次活动中他们亦十分积极。据笔者观察，留学生似比在国内时更爱国。原因有三：其一，常言“失去后更觉珍贵”，离家越远越想家，离国越久越爱国；其二，在异国他乡人生地不熟，加上难免遇到歧视，就更觉同胞亲、祖国亲；其三，留学生学习压力大，平时很少参加群众活动，显不出爱国来，一旦发生大事，爱国热情就会像“井喷”一样爆发。西方媒体歪曲报道西藏“3·14”事件和“藏独”分子、反华势力阻挠圣火传递，就激起全球华人的爱国热潮。热情未退，紧接着发生大地震，所以募捐活动特别热烈。
港澳同胞此次表现超过以往。原因在于“三有”：一是有财力，港澳同胞总体而言比大陆同胞富裕；二是有传统，热心公益、慈善事业发达是港人的优良传统；三是有热心，港澳回归后，“一国两制”落实，“马照跑，舞照跳”，自由未减少。在中央政府大力扶助下，港澳克服了金融危机、禽流感、SARS等考验，经济恢复繁荣，继续快速发展，爱国心也大增。
台湾也出现从未见过的热潮，令人刮目。笔者认为，还是三个原因：首先是民族心理和文化传统，孔子说“仁者爱人”，孟子说“恻隐之心人皆有之”，手足情，同情心，两岸同胞是相通相连的；其次是大陆改革开放以来，两岸民间经济文化交流合作大发展，已使两岸间的冰山从根基上松动、软化；第三是台湾“变天”，“台独高墙”崩塌，虽然鸿沟尚未填平，但民心已变，两岸亲近了许多。
灾难面前见真情。汶川大地震把全球华人的心紧密[FS:PAGE]地联系在一起，这也是不幸中的大幸。(作者：方焰；旅美华人政论家)
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