在过去接触过的许多学生和家长中，大部分人都非常关注他们所选的大学的排名、名气、专业毕业后的就业情况。这些关注点固然重要，但是很多人忽略了最重要的部分，那就是学生自身的情况。很多孩子出国了以后，发现自己所在的学校与自己出国前的想象完全不一样。
要出国留学？想出国留学？去哪里留学？你准备好了吗？
今天，中国每年有几十万的留学生出国留学，美国，英国，法国等等。出国留学的途径越来越多，中介公司遍布大街小巷。但是对于很多的家长与学生来讲，出国留学依旧是一个很神秘的话题。对于一个从高中交换生开始留学的我，7年的美国留学生活让我对于很多留学生会遇到的问题以及困惑有了很多的感悟，尤其我从美国哥伦比亚大学硕士研究生毕业后，现在回到了当年本科的母校美国威尔克斯大学任国际招生部负责人一职，让我对于国际生申请大学有了进一步的认识。在这里希望借助于中国教育部举办的第十八届中国国际教育巡展的平台，为大家分享一下我的心得体会。由于留学七年的经历都发生在美国，因此我这次谈的重点都是立足于美国这个国家。
在过去接触过的许多学生和家长中，大部分人都非常关注他们所选的大学的排名、名气、专业毕业后的就业情况。这些关注点固然重要，但是很多人忽略了最重要的部分，那就是学生自身的情况。很多孩子出国了以后，发现自己所在的学校与自己出国前的想象完全不一样。由于现在很多学生还无法拥有像外国学生参观学校直接与面试官接触的机会，那么对于自身的了解与发现，便成为了一个学生在求学路上第一个要考虑的事情。以下是在学生面试的时候，招生老师们希望学生清楚考虑的几个问题。
想要去哪里留学
美国一共有50个州，目前拥有留学生人数最多的十个州是：加利福尼亚州，纽约州，德克萨斯州，马萨诸塞州，伊利诺伊州，宾夕法尼亚州（我校的所在州），佛罗里达州，俄亥俄州，密歇根州还有印第安纳州。不知道看到这些州名的大家是否看到了自己想要去的州。
当自己想好自己的去处的时候，那么就是选择专业的时候了。
选择什么样的专业
通过美国IIE教育组织新发布的“open door”数据分析显示，去年留学生选择最多的五个专业为，工商管理，机械工程，数学与计算机系，生命科学与人文科学。
大家会看到，去年留学生选择最多的专业为工商管理专业，这个如雷贯耳的专业，几乎现在出国学生都希望深造的专业，但是在选择这个专业的时候，大家有没有考虑过以下几点?
1）为什么要选择这个专业？
赚钱？流行？在美国好找出路？父母之意？还是自己的兴趣及特长？在招生办工作的这段时间，发现这是很多中国留学生的一个共同点，很多男孩子选择金融，女孩子选择酒店管理。当我问他们为什么的时候，普遍的答案就是“赚钱”。但是当我再问他们对于这些专业的认知的时候，他们就会一头雾水。认为自己只要学就能学会，有没有兴趣不重要。但是我恰恰希望借此机会跟同学和家长们说，兴趣对于在国外深造太重要了。参加教育展的同学们大家都很幸运，因为家里的家人给了自己深造的第二条通道，不光是在中国高考后的几个选择，而且还有国外几千几万所大学的选择。对于家长来讲，最大的欣慰就是看到自己的孩子以后学有所成，而且可以很幸福的生活。但是对于一些选择了自己不喜爱的专业，最后踏上了一个错误的事业来讲，最终的自己是不幸福的。
很多孩子认为只要到了另一个国家，上一个好学校自己就会非常的开心，其实这种认识是完全错误的。到了一个陌生的地方，往往学生们普遍都会遇到想家，不适应等等状况。到了那时，如果选择了一个自己不喜欢，又不擅长的专业，最后得一个不高的分数，结果只会越来越糟糕。所以希望大家在选择自己专业的时候，请自己认清自己的兴趣点，发现自己的优势，争取选择一个可以将自己优势最大化而且有兴趣的专业。有兴趣的学习，是快乐的学习。
2）你选择的学校是否有自己喜欢的专业
大部分人在选择学校的时候，第一步就是上网查询美国前一百大学的排名。选择完学校以后，然后考虑自己喜欢这所学校里面的专业设置。希望大家可以走出这个误区，先从上面的步骤走起，先选择自己喜爱的专业，然后在顺藤摸瓜的选择自己喜爱专业较强的学校。
大班授课还是小班授课
对于在中国上惯了大班授课的我们来讲，大部分接触过的孩子都以为美国可能也是在阶梯教室里面授课。其实在美国本土几千所大学里面，有很大一部分的学校都是小班授课的。例如我现在所工作的地方，威尔克斯大学 （Wilkes University）。学校师生比率是1:15.在我本科学习的四年里面，最大听过的课，全班同学不超过25个。在这样的教学环境里面上课，给我最大的收益就是，我在班里不再只是一个数字，对于教授来讲，我们有直接1对1的互动，班里学生每节课都有机会辩论，每一节课都会实践性的学习到书本上知识的深层意思。对于我来讲，这样的教学方式让我成为了一个很爱动脑筋，有自己的想法，同时对于一个留学生来讲，得到了很多练习英语的机会。我认为这也是我英语口语过关的一个很重要因素。
课外活动
很多在自己眼里看似影响学习的课外活动，大部分在美国大学校园里面都是国际生的加分因素。很多美国学生在选择学校的时候，他们在学校所可以做的课外活动也是学生择校的一大因素。对于爱滑雪的学生来讲，佛罗里达州一定不是他的第一选择；而对于无法接受寒冷的学生来讲，麻州或者缅因州一定不会是他的首选。但是对于中国现在面临申请美国大学的学生来讲，如果自己有一技之长，一定要在自己申请书里面写明白。拿我自己做例子，曾经认为只是锻炼身体的网球最后在美国大学的校园里让我占有了一席之地。由于为学校在NCAA的赛季里面赢得了4个单打冠军，3个双打冠军，并以队长身份带领女队赢得了4次regional的比赛，学校的学生与老师都对我另眼相看。
美国是一个尊敬强者的社会，对于那些认为咱们国人在外面被瞧不起的同学来讲，只要自己在课外活动方面比美国学生强了，我们一定会得到别人的尊重。所以在此给大家讲一下，如果自己现在有一项热爱的体育，一定不要放弃，因为说不定哪天就变成了你的敲门砖！
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