J.D. (Juris Doctor)法律博士，是一个法律专业的基础学位。在六十年代以前，很多美国的大学称之为LL.B.。六十年代以后，改称为J.D.。美国几乎所有的律师、法官、大学教授都是J.D.毕业，尽管理论上还有比J.D.更高的学位，如：LL.M 和 J.S.D., 但美国人很少去读。连最高法院的大法官都清一色是J.D.毕业。LL.M 和 J.S.D.一般供外国律师和学者来读。有一些美国人，他们的J.D.是在一般的大学读的，为了提高档次，他们也许会到一个较有名的大学再读个LL.M.。能够潜心读J.S.D的，大多是喜欢呆在图书馆里图清净的人。

    大部分国际学生来读的LL.M.其实是为期九个月的比较法硕士学位MSL(Master of Comparative Law)。在美国人的眼中，这种学位的含金量是没有J.D.高。在美国对LL.M.的需求量很小。所以，LL.M.的毕业生在美国找工作比较难。但考虑到LL.M.只需九个月，还可以考律考。对那些不是很有钱，也不愿负债过多的人，其实是一个很好的选择。倘若回中国发展，LL.M加上美国律师资格，其竞争力应该不会比J.D.差。不过如果你在国内本科或硕士都不是法律，那么你最好还是读个J.D.，这样才勉强称得上一个法律人。

    对于申请，如果在国内读的是法律本科或法律硕士，可以申请LL.M.。 如果光有律师资格，而没有法律学位，如果没有一个让美国教授认同的解释还是有一定困难的。从前期的考试方面比较，LL.M只需提交托福成绩，不需要LSAT。其实绝大多数中国J.D学生，都是先读了LL.M后转J.D的。

    美国的大学有四千所，但是ABA认证的法学院不到两百所。共分四级。TOP 10 应该是很好的大学。二十到五十之间，好像没有太大差别。好大学的优势不光在教学，更重要的是校友资源。这对找工作非常重要。靠近城市的大学，学费贵，但工作好找。　　美国法学院的学生，第一年暑假一般都会去律师事务所做Externship， 第二年暑假会去做 Internship。Externship可以赚些学分，但是赚不到钱。 Internship不但可以赚到钱，而且干得好的话，第三年的时候就会收到雇主的聘书(offer)。法学院的毕业生就业要比别的专业晚，因为毕业后学生一般还要花三个月时间准备律考。然后要花四个月的时间等成绩。正因为如此，第二个暑假的实习显得尤其重要，是迈向就业的桥梁。就业关系到学校的排名。所以每个学校都会很重视。法学院的第一节课有可能就是教你如何写简历(Resume and cover letter)和积累人际关系(networking)。最好的学生一般希望先去做一两年法官助手，这是收入不高的差事，但很锻炼人，这段经历对以后从事律师职业会非常有帮助。美国的法学院教授待遇也很好，要最优秀的毕业生才可以任教。美国目前比较缺专利律师和税务律师，有理科背景和对数字感兴趣的朋友可以朝此努力。

    在美国读法律，难的不是法律本身，而是语言。在美国做律师，光有执照而英语不行，你还是没法工作。国际学生在美国读法律，一个字形容，就是“难”。别以为美国的日子好过，读书的日子在哪里都不会太舒服。千万别以为美国学生懒惰。本科生也许是，但研究生绝不是。美国法学院的学生比中国的研究生们辛苦多了。进了好学校，还不一定就能找到好工作。你的成绩还得好才行。成绩决定了你毕业后的第一份工作。美国很好的学生才会读法律，法学院学费特贵，学习还特辛苦。就算毕业了以后，律师作为一种职业，整体上是最辛苦的。

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