首先，我们要纠正一个误区：美国大学什么时候“考”
很多同学或者爸妈来咨询时，总是会问：美国大学什么时候“考”需要“考”什么每次咨询顾问都要纠正：美国的大学不是“考”的，而是要“申请”的。因为美国大学与中国大学有着完全不同的招生体系。
美国没有全国统一的招生考试，通常情况下学校提前一年开始申请(比如，打算2011年8月入学，那么就要在2010年8月就开始申请，甚至更早)，每个申请的同学都需要向申请学校提交诸如高中成绩、英语成绩、 EESAY等一大堆申请材料，学校有专门的录取委员会来审核所有申请同学的材料，除了审核材料外，学校甚至还会安排面试了解申请同学的情况。
其次，我们要知道去美国读大学需要“考”什么
想要出国的同学都知道，如果想出国读书，必须考TOEFL或者IELTS。如果要申请前50的学校，除了TOEFL或者IELTS，你还需要考SAT或者ACT。TOEFL或者IELTS在这里就不解释了。那SAT或者ACT是什么
SAT 为Scholastic Assessment Test的缩写，是美国高中生进入美国大学所必须参加的考试，也是世界各国高中生申请进入美国大学本科学习能否被录取及能否得到奖学金的重要参考，作为中国学生也不例外。如果有一个较高的SAT成绩，那么不仅可以申请到美国较好的本科学校，而且还有希望获得奖学金。
ACT考试和SAT类似，它的全称是(American College Test)。这个考试也被很多美国大学承认，但其中中部和西部的院校居多。和SAT不同，ACT考试更像一种学科考试，它更强调考生对课程知识的掌握，同时也考虑到了对考生独立思考和判断能力的测试。
明白了上面的两件事情，那就要进入留学准备的实战阶段了。
那么高一这一年需要做什么
虽然高一距离申请还有1、2年的时间，看似时间还非常充裕，但有很多事情需要从现在开始做起。
第一件事：好好学习，争取每门课程都取得优异的成绩。
有同学可能会想，我去美国去读书，只要学好英语就行了，高中成绩不重要，其实这是一个非常非常错误的观点。无论世界上哪一所大学，都是喜欢优秀学生。作为一个申请大学的高中生来说，证明自己是一个优秀学生最好的材料就是高中两年的成绩单了。而这个成绩单也是大学录取学生非常看重的申请材料之一。
第二件事：还是好好学习，这次是好好学习外语。
英语国家的学校在录取非英语国家学生时，会要求学生提供能够证明自己英语水平的考试。美国和英国都搞了这种考试，即大家通常所说的TOEFL和IELTS考试。尽管现在已经有1500所美国大学已经接受IELTS成绩。
如果你觉得自己英语水平还不错，完全可以考个不错的分数，那就在高一下学期的时候把TOEFL或者IELTS给考了。这样做有两个好处：第一，如果成绩不理想，高二还有机会再重新考一次。第二，如果顺利考过了，可以把高二的时间留给后面SAT的考试。当然你先考SAT，再考TOEFL也一样的。
只是很多学生包括家长，都有一个误区：认为能够跟老外交流就算英文过关;或者说只要托福和雅思考过学校要求的分数，就算英文过关。其实，日常英语跟学术英语是有极大区别的。我们假设一下，在国内高中念完进入一所比较理想的大学上专业课，用中文教学都不一定能听懂，更何况是用英文呢更别说，还有可能有严重口音的老师呢。所以即使考好了这些，还是要不断地补充知识，学习外语。
第三件事：除了上面的学习外，还需要多参加一些课外活动
除了获奖证书和兴趣爱好外，录取委员会最关注的就要算课外活动了。因为在提交的申请材料中，除了高中单、英语成绩外，还有一个很重要申请材料——ESSAY，在所有的申请材料中，ESSAY重要性占到40%以上。
很多同学是到了开始申请的时候才来找澳际，当咨询老师问起个人经历时，很多同学的回答是：学习，学习，还是学习。光有学习经历是不能打动录取委员会的招生官员的。所以从高一就要参加一些课外课程，为将来的ESSAY写作积累素材。
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