留学美国针对国际学生有专门的OPT，实习的工作需和所学专业相关，T通过OPT，学生才有可能申请工作签证H1B。美国宣布对四类专业延长OPT至29个月，这四类专业是STEM，即自然科学、科技、工程和数学。就读这四类专业比其他专业更有机会留在美国。
美国移民执法局(ICE)于2011年5月12日宣布，扩大科学、技术、工程、数学领域外国学生在美延长实习期限的适用范围，今年新增了50个专业。 ICE说，这是奥巴马政府继续承诺修补破损移民系统，扩大美国对有才华的高技能毕业生储备的重大步骤。
根据目前美国的OPT计划，外国学生从美国大学毕业后，可继续以学生身份在美工作实习12个月，而ICE公布目录上入选专业的毕业生可在美OPT长达29个月。由此理工科外国学生在OPT期间，可有充裕的时间申请工作签证，转换移民身份。
今年新入列的专业主要集中于神经系统科学、医药信息学、制药学、药物设计、数学和电脑科学。
奥巴马总统日前在德州演讲敦促进行综合移民改革时，呼吁留住外国高技能人才，以丰富美国的科技工作，为创新加油。他说：“不想下一个英特尔或谷歌诞生在中国或印度。” 拜登副总统在美中战略与经济对话开幕式上半开玩笑地对王岐山说：“中国有13万学生正在美国留学，我们想留下一部分。”
该政策主要是希望吸引更多优秀人才到美国深造，这令外国学生尤其是中国的留学生专业选择进一步得以拓宽，未来留学生的专业选择可以更多考虑其他专业而不是仅仅局限于商科。
尽管该政策对中国学生选择留美起到促进作用，然而就目前而言，国内的大部分留美学生所选择的专业尚未发生大的改变。今年申请留美的高中生所选择的专业仍以商科类为主，这也是近几年来中国学生留美所选择的热门专业，一直以来，大部分的学生家长认为商科更容易学，且利于孩子毕业后回国找工作，而这个观念将随着政策的调整而渐渐转变。不过，这仍需要一段时间，且需要有实践证明，其他非商科专业也能有良好的就业前景。
据了解，新增的专业类别除了包括传统的理科、工科专业，还有农业学、心理学、动物学、教育学等领域的专业。该新政符合了美国劳工局2008年发布的“十年人才需求计划”职业需求的趋势，再次体现美国对理工类人才的渴求。
实际上美国移民局早在2008年就公布为特定理工科专业留学生延长留美专业实习时间，与之相比，本次新政的适用范围拓展至农学、牧学、心理学、灌溉科学、食品科学、教育学等领域的专业，相信有意向赴美留学报读以上专业的学生会更加坚定自己的选择，并对所选的专业更有信心。根据美国移民执法局公布延长实习期的新政，可以预见，以上领域在不久的将来会有更多的实习和就业机会。
目前国内十分缺乏高端科技人才，从最近发布的一系列吸引海外人才回国创业的重大举措就可见一斑，建议学生在留学选择专业时，应更多的是着眼于自己的个性、学习兴趣、职业发展及目标就业地的潜力行业、重点投入领域等因素来综合考虑。比如学生以后想回国发展，就必须先考查中国未来十年对人才的需求变化和社会发展。有部分同学在选择专业时有误区，选择自己不喜欢或与能力不相符的专业，比如过去有部分原本就读农业科学或食品科学类专业的学生，因担心毕业后在美国难以找到工作，故不得不放弃原本想报读的专业，申请其他更容易留美的专业，这未必利于自身发展，而对高中生而言，建议结合学生自身兴趣和以后职业规划综合考虑。
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