受到伊拉克和阿富汗战争影响，美军现役兵力严重不足。为增加兵员，五角大楼决定，凡是持合法签证临时在美生活“两年以上”的外国人，都可以凭借军方需要的“一技之长”应征入伍。
这是自从越南战争以来，美军首次向“不持有绿卡的外国公民”打开大门。据悉，美军需要的人员覆盖医疗保健、外语翻译和战地情报分析等专业。今年，这部分军人的数量年最多不超过1000名，并主要将被派到陆军服役。美军希望未来每年能有1.4万类似背景人士入伍。
一旦入伍，这些“美国临时居民”有望在最短六个月时间内成为美国公民。这一政策有可能会对那些既希望“长期留在美国生活”却又拿不到绿卡的外国人产生“某种吸引力”。现在，很多绿卡持有者为了加快入籍过程，纷纷参加美军，以便能提早成为美国公民。
如果上述政策取得良好效果，美国各兵种都将开始招收“不持有绿卡的外国公民”入伍服役。现在，美军每年都要招收8000多名“绿卡士兵”参军。就美军整体来看，非美国公民的军人数量在2.9万左右。不过，很多老兵强烈反对招收“无绿卡外国公民”进入美军，理由是此举可能让一些“心怀叵测”的成为美军。
五角大楼透露，近年来，每年都有数千“渴望入伍”的外国公民因不持有美国绿卡而被军方拒之门外，与此同时，美军却面临招兵数量不足的尴尬局面。现在，由于美国经济持续不景气，失业数量大增，许多公民和永久居民也开始选择当兵作为解决就业问题的“上佳选择”，并且利用军方提供的优惠政策购房或者读书。
美军统计显示，大约82%的陆军新兵都具有高中文凭。与此同时，美军放宽了对新兵健康和犯罪记录的要求，以便能扩大兵员，这些人数量占到了2008年入伍总数的18%左右。现在，美国将征兵对象瞄准了难民和学生，并且将从纽约开始实验招收外国公民入伍的项目。
美军希望能从纽约招收大约550名能讲至少一种外语的新兵，这些语言包括阿拉伯语、汉语、印地语、库尔德语、俄语等等。不过，很多美国居民熟悉的西班牙语不在其中。美军还将在全国范围内招收300名医护人员。入伍后，这些人将能从参军第一天开始申请成为美国公民。不过，也有一些人为了这个“美国梦”而在战场上阵亡或者终身残废。
与此同时，美军将承担外国人加入美国国籍所需要的675美元申请费。值得注意的是，要以外国人身份假如美军必须满足如下条件：在过去两年中离开美国的时间不能超过90天，同时还要通过美军的英语水平测试。入伍后，这些外国籍军人需要服役最少三年(语言专家4年现役，医护人员现役3年或者6年预备役)。
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