每一年的大学申请是许多学生和父母的梦魇。特别是对于新移民父母和同学来说，更是不知所措。要知道，除了读书和考省试的成绩，正确的申请大学的步骤和态度也是成功申请大学的必要条件，投机或者短视都是申请失败的致命之举。
因素一：University or College
相比起其他社会上的体制，教育体制比较划一，许多国家都因循小学、中学(可能分初中和高中两阶段)、大学、研究院这一系列进阶过程，完成大学之后会获得学士学位衔，有些国家以学分制运作，一般指四年里修毕120至160学分，有些学系可能会高达180学分；也有些国家开办三年制学士学位课程。以加拿大而言，一般采用学分制，没有以年份来限制学生就读的进程，比方说，学生可以以全职时间来读书，通常四年内读完，又或者以部份时间 part-time 来读，直至修毕所需学分为止。
至于大专，是指高中以上的非学位课程，由短期证书至横跨数年的文凭课程都有，读完后并不会获得颁发学士学位衔。因此，学生在决定升学时，要先了解自己的取向，假如希望继续就读硕士学位以至博士学位的话，学生一定要选择升读学士学位课程。我在这里顺带一提，虽然加拿大很多大学都是学分制，但有些中部的大学也颁发只得90学分的学位，学生拿着该大学学位去申请研究院的时候，可能会被拒诸门外，或被要求补修至120学分才获得承认，大家选择学校和学位课程时，要特别注意这些看似不重要的分别，切莫贪快贪短时间毕业。
因素二：选择科系
申请大学除了选择就读哪一所大学之外，务必也要选择主修志愿。以我的辅导经验，可以把考虑因素归纳成三项：兴趣、就业前景、个人能力。
在大学里，最普遍的科系分类是文科、理科、社会科、工科、商科、艺术科等。文科包含文学、历史、哲学等主修科系；理科包含物理、化学、生物等；社会科系包括人类学系、社会学系、社工、心理学等；工科指工程系、建筑系等科系；商科顾名思义是会计、管理、市场营销等；至于艺术科包括视觉艺术、音乐、话剧、创作等科系。当然，这是最传统的分类方法，随着社会的不断进步和变化，也新增了一些新的科系，例如过去的四、五十年来，多了电脑工程科系，一些大学把它拨作理科，也有些把电脑科系编为工科。又例如本省卑诗大学刚宣布在 Okanagan 新运作的校区，就把文科和理科归纳为同一学系，取名 Faculty of Arts and Science ，希望培育出来的学生可以文理兼备。
兴趣最容易主导学生的主修科系选择，每个人的兴趣不同，选择就读的方向也不同。学生最重要是先要了解和确立自己的兴趣，跟据以上的分类作出取舍， 然后再研究科系里面的内容和学分分布，落实要选哪一门主修科。
华人子弟很多时也把就业前景放在考虑之列，我个人并不反对，虽然上大学以做学问为主，读完书假如没有打算继续上研究院的学生，毕竟也要投身社会工作。社会结构和经济的转变，会令到不同科系在不同时间变得冷门或热门，最重要是选择前多看资料分析、多向不同人士询问意见，很多时候，大学里该科系的入学辅导员和毕业生是这方面有效的资源，不妨向他们取经。
有些学生家里做生意的，可能申请大学时也要考虑是否有责任子承父业，往家族生意的方向选取。另外，在加拿大独有的移民环境里，移民子弟可能完成学业之后会回流到原居地发展，申请大学时便要考虑原居地的就业情况，而不是加拿大的经济运作了。
留学专家提醒，最后，个人的能力也很重要，你可以对音乐很有兴趣，但假如你只喜欢听，而在学习过程成绩并不理想的话，倒不如选一个科系会令你读起来更加得心应手的，否则学习时事倍功半，成绩强差人意，那种滋味并不好受。当然，有志者事竟成，我在这里只是提供一些申请大学时的参考因素。
除主修科外，很多大学都允许副修的安排，有时兴趣往往也可以在副修的情况下得到满足的。
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