美国农业部9月发布的最新数据显示，与10年前相比，如今美国家庭抚养一个孩子的费用增长了约40%。
这笔费用包括从孩子出生到18岁所需的除高等教育以外的各项开支。以中产阶级双亲家庭为标准计算，2000年每个家庭抚养一个孩子从小到大所需的开支总共约为16.5万美元，即平均每年9200美元。现如今，抚养一个孩子需要约22.69万美元，平均每年1.26万美元。
美国农业部经济分析师说，费用增加是因为与抚养孩子相关的一切都比过去要贵，无论是粮食、蔬菜、生活用品，还是交通、住房。与此同时，最近几年经济不景气致使大量人员失业，进一步增加了经济拮据家庭的负担。据美国人口普查局公布的数据，美国家庭收入的中位数比10年前下降了7%。为了应付不断增长的开支，许多父母不得不延长工作时间或从事第二职业以维持家用。
然而，延长工作时间势必造成家长在家中陪伴孩子的时间减少。价格不菲的学前教育同样令家长感到困难。38岁的塞拉芬尼在接受采访时表示，两个孩子上幼儿园的费用占她年收入的30%。而31岁的海蒙德则开始精打细算，给孩子交托费和让妻子辞去工作照顾孩子哪个给家庭带来的损失更小。按美国有线电视新闻网的说法，如果再考虑到孩子上大学的费用，家庭还有一笔不小的开支，私立大学的学费通常超过六位数。
“应对孩子开销大的第一步是开始储蓄，”这是美国贸易控股公司退休与投资产品主任戴米西斯给美国父母的建议。也有一些美国年轻人因为惧怕成为“孩奴”，不愿为人父母。据美国人口普查局数据，与2007年相比，2010年的美国人口出生率下降约10%。
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