此次赴美采访，有一个现象让我们很感慨：到访的5所中学，都开有中文课，作为第二外语很受美国学生的热捧。而在我们参加的一个招生年会上，第一次允许中国的机构参展。
Q 最希望录取什么样的中国学生？
我们到访的米尔顿高中(Milton Academy)，距波士顿仅15分钟车程，在马萨诸塞州声名赫赫：过去3年学校有26位学生进了哈佛，10人进了耶鲁，18人进了哥伦比亚大学，15人进了康奈尔，还有10人去了排名第一的文理学院。学校的爵士乐队可以拿全美冠军，麻州州长等政界名流都出自该校。
校招生办副主任格力斯亲自领着我们参观校园，介绍说：在校生675人，一半人住宿，其中中国学生不到20个。教师有130人。当我们问到，学校希望录取怎样的中国学生？格力斯给出了明确回答：学生除了需要有出色的成绩以及很强的英文能力，比如托福最低要100, 最好有110,SSAT 要求90%(2035)以上，还希望学生要充满自信，积极活跃，喜爱与人分享与交流，并且能对学校做出贡献。
Q 国际学生多的学校好不好？
Marianaplis College Preparatory School校长Mr. Joe回答了我们提到的一个比较敏感的问题，国际学生比较多，学生能有比较好的学习环境吗？
Mr. Joe 回答说：因为国际学生比例相对较高，学校有很多的管理经验，这里的国际学生反而得到了更多的关心与照顾，比如说不同级别的语言课程，热心负责的寝室父母，丰富的社团活动与定期的出游， 都是为了让学生尽快地适应新的环境，所有在Marianaplis的学生，绝对不会像二等公民一样得不到关心。
萨菲尔德中学校长Charlie Cahn介绍说：去年有超过1000个学生申请，录取130多个，中国学生虽人数不多，但表现很努力。
对中国家长来说，送孩子读高中，将来能升入排名靠前的大学，但他认为，学校更想对14～16岁孩子的成长提供最大的帮助和照顾，培养他们责任感和挑战精神，在心智成熟、价值观塑造上关注得更多。学校的升学服务要持续4年，配备了5位升学顾问。现在有个矛盾，越来越多的中国家长希望孩子被学校录取，但又同时不希望学校里中国学生太多。
Q 出国读高中，何时比较合适？
Fay School 是我们访问的全美最古老的顶尖寄宿制初中，创立于1866年，距离波士顿仅25英里。招生官Mrs. Eden 告诉我们，老师的职责就是通过正确引导，培养学生发自内心的兴趣，并帮助他们找到best fit的学校。去年一位中国家长带孩子参观过校园后，做梦都想录到这所学校，无奈学生语言成绩稍弱，未能如愿。
Fay 特别注重艺术教育，高年级学生可以组建乐队，参加合唱团或者上私教课。在这里我们遇到了来自长春的小姑娘Olivia Zhan。她是初二就来了，一年后就读8年级。
学校安排她给我们当导游，很难想象这个仅仅来Fay 一年的初三学生对学校居然这么了解，不断和我们分享她在Fay 的种种趣事，旁边刚好有一位老师经过，她立即说，这可是学校很著名的历史老师，哈佛大学毕业的，课余又给学生当运动教练。
有意思的是，陪我们赴美之行的学美留学总裁、首席顾问张恒瑞，他的女儿今年也进入Fay School读初一，虽做留学咨询，他心里也很纠结，孩子何时出国读中学最合适？太早吧，又怕孩子今后放弃中国文化，可又不能太晚，因为要想今后冲刺顶尖的常青藤名校，自然要在美国中学要有一定时间的积淀和融入。他认为，初三毕业后出国读9年级，比较合适。
Q 在美读高中，有更多机会进顶尖大学吗？
美国的中学分为公立和私立两种。美国法律规定公立高中只接受交换生，不接受留学生，而私立高中的国际学生，本质上属于持F－1签证赴美留学，不属于交换生。高中留学一般选择私立住宿高中。美国高中的学制有四年，9、10、11、12年级，相当于国内的初三、高一、高二、高三。
美国很多中学，都会严格控制国际学生的数量，一般来说不能超过学生总数的30%。一般每个年级平分下来的中国学生，名额最多也就五六个。这就使得申请中学显得非常艰难。
中国高中生如果想直接升入美国名牌大学是很困难的，一方面因为国内学生要花很大精力准备参加高考，另外还要准备美国的SAT及TOEFL考试，而且有不少美国常春藤名校，并不直接面向海外招收国际学生，但在美读高中的学生能为申请顶尖大学增加筹码。因为学生在美国读高中，更有机会获得优异的GPA在校成绩，这点美国大学非常看重。
私立高中总共只有几百人，为了平衡各国国际留学生的比例以及留学生与本土学生的比例，许多美国私立高中是中国学生毕业几个以后再招进去几个，甚至是毕业10个只招收5个，采取等额或者减少招生的举措。
换言之，美国私立高中对中国招生人数减少，而中国学生的申请人数却几乎是呈直线上升的。申请竞争更加异常激烈。
由于教育体制不同，国内的优等生申请美国高中未必就有优势。比起闷头苦读的学生，美国高中更欢迎敢于挑战的学生。
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