签证期分为长期和短期两种。3个月以上为长期签证，一般至少要等一到两个月签证才能下来。这是因为签证文件要做一次公文旅行。德国领事馆要把申请签证文件从中国寄往德国的邀请单位，邀请单位外事部门审核后再寄往德国波恩外国移民局审批。外国移民局也是一个官僚衙门，办事效率常常因人而异。外国移民局审批同意后，再把这些文件退回德国原邀请单位，再由邀请单位寄回德国驻华领事馆。公文做了一次环球旅行。（注：现在更多时候使用传真）当中方申请人拿到签证时，至少2个月过去了，如果其中哪一个环节耽搁一下，那时间就会拖得更长，特别是初次出国的人，其心情焦急是可以理解的。